أعلنت مؤسسة مجتمع وسط نيويورك عن فوز غرفة تجارة منطقة كورتلاند بمنحة قدرها 75,000 دولار في إطار برنامج الميزانية التشاركية، وذلك لدعم توفير خدمات رعاية الأطفال بأسعار معقولة في مقاطعة كورتلاند. وقد تم اختيار الاقتراح الفائز من خلال تصويت عام أُجري يوم الخميس، 20 أغسطس، كجزء من مبادرة الميزانية التشاركية التي أطلقتها المؤسسة احتفالاً بمرور مائة عام على تأسيسها.
وجرت عملية التصويت عبر الإنترنت على مدار اليوم، كما جرت بشكل شخصي خلال احتفال مجتمعي مباشر أُقيم في مركز هومر للفنون. وبلغ إجمالي عدد الأصوات المدلى بها أكثر من 1,000 صوت.
ستُستخدم المنحة الفائزة لمساعدة الغرفة التجارية في تعيين خبير مشاريع يتولى قيادة أعمال التخطيط ودراسة الجدوى وجمع التبرعات من أجل تحويل مدرسة «باركر» الابتدائية السابقة إلى مركز لتعليم الطفولة المبكرة ومركز مجتمعي. وسيخدم المركز في البداية حوالي 100 طفل، مع إمكانية التوسع لاستيعاب 150 طفلاً.
قال بوب هايت، رئيس الغرفة التجارية ومديرها التنفيذي: «أود أن أشكر مؤسسة مجتمع وسط نيويورك (CNY Community Foundation) على إتاحة هذه الفرصة لمقاطعة كورتلاند، وعلى إدراكها لأهمية التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة باعتباره حاجة ماسة في مقاطعتنا». “نحن محظوظون لتمكننا من قبول هذه المنحة وبدء هذا العمل. ونحن نتطلع إلى التعاون مع العديد من المنظمات المحلية، بما في ذلك بلدية كورتلاند ومنظمة كابكو (CAPCO)، لتحويل هذا الحلم إلى حقيقة.”
وأشار هايت أيضًا إلى أن مجلس إدارة كل من غرفة تجارة منطقة كورتلاند ومؤسسة غرفة تجارة منطقة كورتلاند يدركان أن التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة يمثل أولوية قصوى للمنطقة، ويؤيدان تأييدًا تامًّا افتتاح مدرسة باركر كمركز للتعليم المبكر.
شكل تصويت يوم الخميس تتويجًا لعملية مشاركة مجتمعية استمرت شهرًا كاملًا، دُعِي خلالها سكان مقاطعة كورتلاند للمساعدة في تحديد كيفية استثمار التمويل على الصعيد المحلي. وخلال جلستين للميزانية التشاركية عُقدتا في وقت سابق من هذا الشهر في أكاديمية تروكستون، عمل السكان على تحديد التحديات الملحة التي تواجه المجتمع ووضع أفكار مشاريع من شأنها أن تلبي الاحتياجات المحلية على أفضل وجه. وحدد المشاركون الحاجة إلى زيادة خدمات رعاية الأطفال التي تتميز بسهولة الوصول إليها وجودة عالية في جميع أنحاء مقاطعة كورتلاند.
وقالت كيت داونز، مديرة البرامج في مؤسسة المجتمع المحلي: «صُممت هذه العملية لضمان أن يكون للمقيمين صوت مباشر في صياغة الحلول لمجتمعهم». «شارك أفراد المجتمع تجاربهم، وحددوا ما اعتقدوا أنه الأكثر إلحاحًا، وساعدوا في توجيه هذا الاستثمار من البداية إلى النهاية. هذا المستوى من المشاركة والتعاون هو ما يجعل الميزانية التشاركية ذات مغزى كبير».
وتضمنت عملية التصويت أيضًا مقترحات قدمتها «مبادرات كورتلاند للتأثير الجماعي» و«مركز لايم هولو للطبيعة» و«جمعية الشبان المسيحيين (YMCA) لمقاطعة كورتلاند». وعملت المنظمات غير الربحية المشاركة عن كثب مع موظفي «مؤسسة المجتمع المحلي» لصقل أفكارها وضمان أن تعكس المقترحات آراء المجتمع التي تم جمعها خلال جلسات الميزانية التشاركية.
قال هايت: «المنظمات الثلاث المرشحة في الاقتراع تقوم بأعمال رائعة من أجل أطفال مجتمعنا، ونأمل في إقامة شراكة مع كل واحدة منها».
تعد مبادرة مقاطعة كورتلاند ثالث مشروع من بين خمسة مشاريع للميزانية التشاركية ستستضيفها المؤسسة المجتمعية في جميع أنحاء منطقة خدمتها، وذلك في إطار احتفالاتها بالذكرى المئوية التي تستمر لمدة عامين وتستمر حتى عام 2027. وستقوم هذه المبادرات مجتمعة بتوزيع تمويل بقيمة 500,000 دولار من خلال مشاريع يختارها السكان مباشرةً. وتُنفذ مبادرات إضافية للميزانية التشاركية في مقاطعات أوسويغو وكورتلاند وكايوجا وأونونداغا.
الميزنة التشاركية هي عملية مشاركة مجتمعية يساعد فيها السكان في تحديد كيفية تخصيص التمويل من خلال عملية منظمة لتحديد احتياجات المجتمع المحلي وتحديد الأولويات والتصويت. وبالشراكة مع السكان والمنظمات غير الربحية والمنظمات الشعبية، يحدد المشاركون الأولويات ويشاركون في تصميم الحلول ويختارون في نهاية المطاف المشروع الذي يعتقدون أنه سيلبي احتياجات المجتمع على أفضل وجه.
لمعرفة المزيد عن مبادرة الميزانية التشاركية التي أطلقتها مؤسسة المجتمع المحلي، يرجى زيارة الموقع cnycf.org/cortlandpb.
