في الصورة أعلاه: بيتر وونغ | تصوير: بن كليتون
لدى بيتر وونغ موعد دائم في صباح أيام الإثنين والأربعاء والجمعة. وهذا هو الوقت الذي يتوقف فيه سائق خدمة توصيل الوجبات على عجلات في المنطقة الشمالية لتوصيل وجبات الغداء والعشاء الجاهزة.
وقال: “يأتون ويقدمون الوجبات ويجلسون ونتجاذب أطراف الحديث لبضع دقائق”. “إنه أهم ما يميز يومي.”
عمل وونغ، 63 عامًا، لمدة 36 عامًا في صناعة الطيران، وكان آخر عمل له في خدمة العملاء لدى شركة طيران في مطار هانكوك الدولي في سيراكيوز. قال: “كان عملي هو حياتي”. في عام 2014، أصيب بالمرض، حيث تعرض لأول سكتة دماغية من بين خمس سكتات دماغية تركته يعاني من تحديات جسدية متعددة. وهو يعاني الآن من مشاكل في الرؤية وضعف في جانبه الأيسر ومشاكل في التوازن. وهو يرتدي دعامة على كاحله الأيسر ويستخدم عكازاً عندما يغادر المنزل.
وقال: “لا يمكنني القفز من السرير والذهاب إلى المتجر والتجول في الأرجاء”. “إنه لأمر فظيع أن تفقد استقلاليتك.”
قد تؤدي التغيرات العديدة التي تصاحب الشيخوخة الجسدية في كثير من الأحيان إلى إعاقة قدرة كبار السن على العمل بشكل مستقل. بالإضافة إلى ذلك، يواجه العديد منهم التمييز والتحيز المرتبطين بالعمر، مما قد يؤدي إلى الشعور بالعزلة ويخلق عوائق أمام الحصول على رعاية صحية جيدة. قد تؤدي هذه التحديات إلى حصول كبار السن على رعاية أقل جودة أو حتى تثنيهم عن طلب الرعاية التي يحتاجون إليها تماماً.
وفي السنوات الأخيرة، انفصل وونغ عن زوجته وابنه البالغ وابنته وانتقل ابنه البالغ وابنته بعيداً. وقد تفاقمت عزلته ومحدوديته في هونغ كونغ مع بداية جائحة كوفيد-19، وهو رجل اجتماعي ولد في هونغ كونغ، وتفاقمت عزلته ومحدوديته أكثر مع بداية جائحة كوفيد-19.
“قال: “كنت مكتئبًا للغاية، ولم أكن آكل. “كنت أتناول علبة واحدة من الجيلي في اليوم، وأحيانًا مع الفاكهة. كنت أفقد الوزن والعضلات.”
أثارت حالته المتدهورة قلق مقدمي الرعاية. فاقترحوا عليه تقديم وجبات على عجلات، وأصبح عميلاً في عام 2021. في البداية، كافح في البداية لتناول الوجبات يومياً. ولكن الآن أصبحت الوجبات جزءاً من روتينه اليومي.
“قال: “لقد كنت بمفردي حرفيًا لفترة طويلة جدًا. “لكن معرفتي الآن بأنني يجب أن أكون جاهزاً في الساعة 11 لأن منظمة Meals on Wheels ستكون هنا تُحدث فرقاً كبيراً.”
تقدم منظمة Meals on Wheels وجبات مغذية لحوالي 500 عميل سنويًا في سبعة رموز بريدية في مقاطعة أونونداغا الشمالية. ويعمل بها 12 موظفاً بأجر وما يزيد عن 300 متطوع يقومون بإعداد الطعام وقيادة 25 طريقاً للتوصيل. يتم إعداد وجبات الطعام لتلبية احتياجات كل عميل على حدة؛ وونج مريض بالسكري، لذا فإن طعامه منخفض الصوديوم والسكر.
لقد قدمنا وجبات على عجلات بمنحة مجتمعية بقيمة 66,100 دولار أمريكي لتوسيع وتحديث مرفق شمال سيراكيوز لإضافة مساحة لإعداد الوجبات وتوزيعها.
وقال راندي لامانس، المدير التنفيذي لوجبات المنطقة الشمالية على عجلات: “سيؤدي توسيع منشأتنا إلى تحسين الكفاءة التشغيلية بشكل كبير، مما يقلل من تكاليف الطاقة، ويسمح لنا بخدمة المزيد من كبار السن”. “نتوقع مضاعفة قاعدة عملائنا خلال السنوات العشر القادمة.”
بالإضافة إلى تقديم الطعام المغذي والفحوصات الجيدة، توفر خدمة “وجبات على عجلات” إدارة الحالات للمساعدة في تلبية الاحتياجات مثل النقل وخدمات التغذية واستشارات الصحة العقلية وخدمات التسوق أو المساعدين الصحيين في المنزل. يحب وونغ التحدث مع المتطوعين حول عناوين الأخبار اليومية، ويتطلع إلى زيارات أخصائي الحالات الخاص به. وقال: “إن مجرد التفاعل الجسدي أمر عظيم”.
كما أنه يحرص على إخبار موظفي مطبخ Meals on Wheels عندما يقومون بإعداد شيء يحبه بشكل خاص. وشمل ذلك مؤخراً كعكة براوني برقائق الشوكولاتة و”قطعة لحم خنزير مغطاة بالبقسماط الرائعة”.
يتطلع وونغ إلى التواصل الإنساني بقدر ما يتطلع إلى تناول الوجبات.
“قال: “إنه يعطيني سببًا للاستيقاظ. “إنه يضع بعض النظام في يومي. إنه يمنحني القدرة على أن أعيش حياتي.”
