كسر الحواجز، ربط المجتمعات: ازدهار الشباب من خلال استكشاف الطبيعة

يتذكر ستافون دونيرلسون اصطحاب والدته له إلى متنزه البحيرات الخضراء الحكومي عندما كان طفلاً. عندما كان يكبر في السن ويحتاج إلى الاسترخاء والانتعاش، كان يتوجه إلى حديقة فايتفيل لتناول الطعام في الخارج. لكنه لم يكن يعلم أبداً أن المتنزه – ببحيراته الجليدية الرائعة ومرافق التنزه الشهيرة – يتميز أيضاً بالمشي لمسافات طويلة وصيد الأسماك والغولف.

والآن، وبصفتها مديرة برنامج “سلالم إلى الهواء الطلق” في سي إن إن واي”، تنسق دونيرلسون الفعاليات التي تعرّف الأطفال من الأحياء التي تفتقر إلى الموارد الكافية على الميزات الطبيعية والتاريخية والترفيهية المتنوعة لنظام الحدائق في نيويورك. وقال: “هناك نقص في التعرض للعديد من العائلات والأطفال”. “إنهم لا يعرفون ما يحدث في المتنزهات، أو أنهم لا يعرفون حتى بوجودها. هناك مواقع تاريخية ومسارات فريدة من نوعها وصيد الأسماك ومشاهدة الطيور. هناك الكثير للقيام به.”

قال دوان أوينز، المدير الإقليمي لمتنزهات الولاية، إن العوائق بما في ذلك وسائل النقل والوصول إلى المعدات والتمييز تمنع بعض الأشخاص من الاستمتاع بالطبيعة والاستجمام وممارسة الرياضة في حدائق نيويورك، كما قال دوين أوينز، المدير الإقليمي لمتنزهات الولاية. قال أوينز: “هناك تصور بأننا لا نملك المعدات والمعرفة اللازمة لاستخدام المتنزهات”. “بعض الناس لا يشعرون بالأمان أو الترحيب في المتنزهات.”

ولمعالجة أوجه عدم المساواة هذه، قدمت مؤسسة المجتمع منحة مجتمعية لصندوق التراث الطبيعي من أجل المعدات الترفيهية والمدربين والتوعية من أجل سلالم CNY إلى الهواء الطلق. تقدم البرامج المقدمة، بما في ذلك التزلج وصيد الأسماك والتخييم، تجارب في الهواء الطلق للشباب في أحياء سيراكيوز التي تعاني من مستويات عالية من الفقر ومحدودية الوصول إلى المساحات الخضراء.

في أبريل/نيسان، قضت منظمة Black Girls Don’t Get Love، وهي منظمة غير ربحية توفر فرصًا إيجابية وملموسة للشابات الملونات، يومًا في الاستكشاف والمغامرة مع منظمة CNY Ladders to the Outdoors. قادت دونيرلسون، إلى جانب خبراء الطبيعة الآخرين، مجموعة من أكثر من 30 فتاة حول البحيرات الخضراء حيث علموهن كيفية بناء الخيام، وإشعال النار بأمان، ومراقبة الطيور وصنع حلوى السمورز.

قالت إيدن ستراشان، مؤسسة منظمة “فتيات سوداوات لا يحصلن على الحب”: “نريد أن نتأكد من أن الطبيعة متاحة للفتيات الصغيرات الملونات وأنهن يتاح لهن فرص استكشاف وتجربة كل ما يقدمه كوكبنا”. “لقد كان من المذهل مشاهدة فتياتنا وهن يتفاعلن ويبتسمن طوال اليوم.”

تم إطلاق برنامج “سلالم إلى الهواء الطلق” في غرب نيويورك في عام 2020 بدعم من صندوق التراث الطبيعي، وهو شريك غير ربحي لمكتب ولاية نيويورك للحدائق والترفيه والمحافظة التاريخية. توسع البرنامج ليشمل منطقة سيراكيوز في عام 2022.

“يقول أوينز: “الكثير من آبائنا وأعمامنا وعماتنا في مدينة سيراكيوز لا يقضون وقتًا في الهواء الطلق. “معدات التخييم باهظة الثمن. عندما تذهب إلى حديقة عامة، تحتاج إلى مجموعة مختلفة من الملابس. بمجرد أن تبدأ في إزالة بعض هذه الحواجز، فإن الأمر يتعلق بكيفية جعل الأمر متاحاً.”

نظمت منظمة CNY Ladders to the Outdoors برامج تشمل صيد الأسماك والمشي بالأحذية الثلجية والطيور. خلال فصل الصيف، وفرت دروساً في التجديف بالكاياك والتخييم في البحيرات الخضراء ومواقع أخرى. دعمت منحتنا معدات مثل المجاديف وزوارق الكاياك وأطواق النجاة والمناظير للمنظمات غير الربحية لاستخدامها.

من بين الأطفال العشرة الذين حضروا إحدى عيادات الصيد في محمية كلارك في جيمسفيل، لم يسبق لأي منهم زيارة متنزه الولاية. قام الصيادون الصغار بصيد الأسماك وتنظيفها وأكلها. قال أحدهم للموظفين: “هذا جيد حقًا”.

صُمم برنامج “سلالم إلى الهواء الطلق” لخلق جيل جديد من زوار المتنزهات الذين يستمتعون بالفوائد الصحية لممارسة الرياضة والاستجمام. قال أوينز: “عندما تذهب إلى هذه المتنزهات، فإن الأمر يتطلب منك تعديل السلوك، بغض النظر عن هويتك”. “إنه أمر جيد للروح. إذا استطعنا أن نجعل الأطفال وأولياء أمورهم يذهبون إلى هناك، فربما يعودون.”

اعتبارًا من شهر أبريل، شارك 275 شابًا في برامج “سلالم إلى الهواء الطلق” البيئية والتعليمية.