2021 年 10 月，琳达-弗尼-威廉姆斯（Linda Verni Williams）首次开办奥奈达湖泊艺术与遗产中心（以下简称 “中心”）时，她并不确定是否会有人来。 长期以来，她一直梦想着为艺术家和各年龄段的人创建一个共同学习、分享和成长的中心聚会场所，但在希尔凡海滩却没有这样的场所。 该中心位于奥奈达县、奥农达加县、奥斯韦戈县和麦迪逊县的中部。 琳达深知，要在一个季节性度假胜地创办并维持一个全年开放的社区艺术中心，难度可想而知，但她还是有意选择了这个地点，希望能吸引纽约中部乃至其他地区的人们前来参观。
“琳达说：”我做过各种各样的事情，却不知道自己做不到。 “你可以以小博大。我想，’Glimmerglass 从一个谷仓开始发展壮大。也许我们也可以在这里发展'”。
短短两年时间，中心已经取得了长足的进步。 琳达在儿孙、董事会成员、以前的学生和社区志愿者的帮助下，将以前的餐厅改造成了艺术画廊、排练场、舞池、表演区和教室。 每个月都有新的活动安排，包括夕阳音乐会系列、合唱、麦克风开放之夜、绘画与小酌、声音沐浴、钢琴课、木偶剧、交谊舞等。
“琳达说：”整个地方的演变是有机的。 “我刚搬进两架钢琴，就打开了大门。社区以令人兴奋和意想不到的方式作出了回应”。
琳达的愿景是创建一个致力于艺术发展的空间，通过持续的社区对话和合作，这一愿景会不断扩大和发展。 希尔凡海滩历史展就是其中的一个例子，中心的一位赞助人慷慨捐赠了该地区的历史照片和手工艺品，并不断扩大展厅。 这些文物现在与保罗-帕克-尤蒂卡信托基金的艺术品一起展出，保罗-帕克-尤蒂卡信托基金收藏了一批绘画和素描作品，在一场水灾之后，这些作品被存放在档案馆多年，如今已在中心恢复向公众开放。 这些画作描绘了乌提卡市重建前的景象，包括琳达父亲的餐厅 Verni’s 所在的地区，其租金收入将用于资助代表人数不足的地区艺术家。
在更多方面，该中心是琳达历史和激情的结晶。 从在尤蒂卡长大并教授音乐，到加入学校董事会并领导麦迪逊县的社区合唱团，再到参与交谊舞、圣大卫艺术庆典、交响乐、音乐之声协会和锡拉丘兹绿洲，中心是她生活过的每个地方和所做过的每一件事的核心。
“教学和回馈是我的关键。上帝给了我音乐的天赋，我需要与人分享，”琳达说。 “外界伤害了我们的灵魂。音乐和艺术是灵魂疗法”。
琳达永远不会忘记，她还是一名七岁的天主教学校学生时第一次接触钢琴。 她被深深地吸引住了，尽管家里没有钢琴，她还是决心去学琴。 经过两年的不懈恳求，她才获准在修道院练习钢琴，每周上学前和放学后，她都会尽职尽责地练习。 她的父亲无论餐馆工作多忙，都会习惯性地去修道院听琳达演奏。
多年后，在尤蒂卡市学区任教期间，琳达创办了 “城市音乐 “项目，这是一个面向资源匮乏社区青少年的音乐教育项目。 琳达根据自己的经验，借来乐器让孩子们演奏，并扮演起父亲曾经的角色，倾听这些音乐新秀的练习。 四年后，该计划的拨款被削减，琳达被迫关门。
该中心代表着一个新的篇章，也是琳达将她过去的所有经验发挥到极致的机会。 她还为未来制定了令人兴奋的计划，包括突出该地区原住民历史和遗产的合作项目、社区烹饪课程，甚至有一天，她可能会在湖边搭建一个舞台，作为管弦乐团或歌剧院的避暑胜地。 虽然她对中心的愿景不断扩大，但她的目标始终明确：”欢迎、学习、成长和分享”。
归根结底，她最大的希望就是她的梦想能在她之后继续延续下去。 为了延续她的愿景，琳达做出安排，利用信托基金的收益建立了一个遗产基金，并将在她去世后转移到社区基金会。 琳达去世后，琳达-弗尼-威廉姆斯基金将每年为琳达选择的慈善机构提供资助，包括奥奈达湖艺术与遗产中心。
“琳达说：”我希望这能超越我自己。 “我希望这一切能够继续下去并不断发展。为艺术寻找资金是一项艰巨的任务。这就是我选择与社区基金会合作的原因–为纽约州中部的艺术事业捐赠一笔持续的遗产”。
