مدفوعات معلقة تأخّر تمويل المنظمات غير الربحية على مستوى الولاية في سنغافورة

يستفيد سكان نيويورك في جميع أنحاء الولاية من الخدمات التي تقدمها لهم ما يقرب من 119,000 منظمة غير ربحية يوميًا (مصلحة الضرائب الأمريكية، 2023). ولكن هذه الخدمات لها تكلفة من حيث انتظار الأموال التي تستغرق وقتاً طويلاً حتى تصل. تتصارع المنظمات غير الربحية بشكل عام دائمًا مع سؤال يبدو أنه لا يزول أبدًا: كيف يمكننا دفع ثمن هذا؟ على الرغم من أن المنظمات قد تقدم برامج مقابل رسوم، إلا أن الواقع هو أن معظم المنظمات غير الربحية تحتاج إلى الاعتماد على المساعدة الخارجية لتمويل عملها. يتمثل الحل الشائع للمنظمات غير الربحية في ولاية نيويورك (NYS) في التعاقد مع الولاية نفسها، من خلال الاستفادة من فرص التمويل التي لا حصر لها التي تقدمها الولاية (تظهر مراجعة سريعة أن هناك حوالي 32 وكالة حكومية تقدم نوعًا من التمويل). في حين أن هذا قد يبدو نهجًا واعدًا، إلا أن هناك مشكلة واحدة ملحوظة: عندما يتم منح الأموال، قد لا تظهر، وأحيانًا لفترة طويلة جدًا.

هذه ليست مشكلة جديدة. لقد كانت مسألة الدفع الفوري على رادار الولاية منذ منتصف الثمانينيات تقريبًا، بل وأدت إلى صدور قانون التعاقد الفوري في عام 1991 (مكتب المراقب المالي في ولاية نيويورك، 2014). ومع ذلك، على الرغم من عقود من الوعي والعديد من تصحيحات المسار، لم يتم إحراز تقدم يذكر بشكل محبط لمعالجة هذا الوضع الذي غالبًا ما يؤدي إلى صعوبات مالية للمنظمات غير الربحية الحكومية. ولوضع هذا الأمر في منظوره الصحيح، أفاد مكتب المراقب المالي لولاية نيويورك (OSC) أن 58% من العقود تم تنفيذها في وقت متأخر في عام 2021، بانخفاض طفيف عن 78% في عام 2020 (مكتب المراقب المالي لولاية نيويورك، 2022). وفي هذا السياق، يشير أحدث تقرير لمكتب خدمات الرقابة الداخلية عن العقود الفورية إلى أن ” [Prompt Contracting] يحدد القانون … الأطر الزمنية للتعاقد الفوري: 180 يومًا من اعتماد الولاية للأموال لعقود المنح التنافسية الجديدة المنفذة بالكامل، و150 يومًا لعقود المنح الجديدة غير التنافسية أو الممولة اتحاديًا المنفذة بالكامل.” (مكتب المراقب المالي في ولاية نيويورك، 2021). هذا يعني أنه عندما يتم الإبلاغ عن عقد ما على أنه تم تنفيذه في وقت متأخر، فهذا يعني أن الأموال أُرسلت إلى المنظمة غير الربحية بعد 6 أشهر على الأقل من إتمام العقد.

قد يكون من المنطقي افتراض أن هذه الأرقام مرتفعة بسبب التأثير الاقتصادي للجائحة. ومع ذلك، في عامي 2018 و2019، تشير تقارير مكتب خدمات الرقابة الداخلية إلى أن 47% و50% من العقود تم تنفيذها في وقت متأخر، على التوالي. لذا، في حين أن كوفيد-19 قد يتحمل بعض المسؤولية عن التأخير الذي تشهده الدولة، إلا أنه من الواضح أن هذه المشكلة تسبق الجائحة بكثير.

من الواضح، إذن، أن التأخيرات الحكومية تجبر المنظمات غير الربحية على حل المشاكل من أجل الاستمرار في تقديم برامجها، مما يقلل من هوامشها وقدراتها التشغيلية الضعيفة بالفعل. مع وضع كل ذلك في الاعتبار، تساءلنا كيف يمكن أن يبدو هذا الوضع بالنسبة للمنظمات غير الربحية في وسط نيويورك. في محاولة لمعرفة ذلك، قمنا بإشراك شركائنا في منطقة خدمتنا التي تضم خمس مقاطعات في محادثة، وسألنا بشكل أساسي “هل واجهت تأخيرات؟ إذا كان الأمر كذلك، فماذا يعني ذلك بالنسبة لك؟ كما سعينا أيضًا إلى معرفة مدى انتشار هذه المشكلة على نطاق واسع، وما الذي فعلته المنظمات غير الربحية لمحاولة تصحيحها، وفي النهاية ما الذي فعلته للتخفيف من حدة النقص. يلخص هذا التقرير ما قالوه لنا نتيجة جمعنا للمعلومات.

التجربة

لقد سمعنا حكايات من شركائنا من المنظمات غير الربحية على مر السنين عن مدى الإحباط الذي أصابنا عندما تأخر التمويل الحكومي. بالطبع، هذا أمر منطقي: عندما تعرف أن المال قادم في طريقك، يمكنك البدء في التخطيط لكيفية إنفاقه، وقد تقوم حتى بدفع بعض التكاليف مقدمًا ثم تسدد لنفسك من الجائزة الوشيكة. ولكن عندما لا يأتيك هذا الشيك، فإنك ستجد نفسك في وضع مالي غير مستقر. مما سمعناه أن هذا ما كان يحدث للمنظمات غير الربحية المحلية.

في محاولة منا للحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات حول هذه المشكلة – ومن أجل تحديد مدى تعرض شركائنا من المنظمات غير الربحية لها – بدأنا في التواصل مع شبكات المنظمات غير الربحية، مثل مجلس قيادة الخدمات الإنسانية (HSLC) و CNY Arts، لمعرفة ما إذا كان لديهم رؤى. من هناك، تمكنت مؤسسة المجتمع من تطوير وتنفيذ استبيان، ودعوة جهات الاتصال غير الربحية في قاعدة بياناتنا للمشاركة وشرح تجاربهم مع التأخير في العقود (سايروس 2023).

إذا أصبح من الواضح أن المنظمات غير الربحية المحلية تتعامل في الواقع مع هذه التأخيرات، فقد أردنا أن نتعلم بعض الأشياء:
1. هل هناك أي أنماط فيما يتعلق بالمنظمات التي تمر – أو لا تمر – بهذا الأمر؟
2. والأهم من ذلك، ما هي الآثار طويلة الأجل لعدم الحصول على الأموال في الوقت المناسب؟

تُظهر نتائجنا أنه على الرغم من أن هذه التجربة بعيدة كل البعد عن كونها تجربة عالمية، إلا أن 58% من المستجيبين أشاروا إلى أنهم واجهوا تأخيرات عند التعاقد مع الدولة. يمثل هذا الرقم 52 منظمة فريدة تحدثنا معها حول هذه المسألة. عندما سألنا عن المدة التي تنتظرها المؤسسات عادة، أخبرنا معظمهم – أكثر من 50% منهم بقليل – أن فترة انتظارهم تتراوح بين شهر إلى 3 أشهر. في حين أن هذا يقل قليلاً عن عتبات الـ 150 و180 يومًا التي حددها مكتب خدمات الرقابة الداخلية، إلا أن الانتظار لمدة تصل إلى 3 أشهر للحصول على المدفوعات الموعودة يمكن أن يبطئ البرمجة إلى درجة كبيرة. لذا، عندما يحدث ذلك، كيف تتعامل المنظمات غير الربحية مع هذا الأمر؟ وكان التدبير الأكثر شيوعًا لسد الفجوة المؤقتة، والذي سمعنا عنه في محادثاتنا حتى قبل جمع المعلومات هذه، هو أن المنظمات غير الربحية ستحصل على خط ائتمان لتغطية التكاليف – مما يعرضها بالتالي لدفع الفوائد أيضًا.

أخبرنا تسعة وعشرون بالمائة من المشاركين في الاستطلاع أنهم اقترضوا خط ائتمان، بينما أفاد 43 بالمائة منهم أنهم أنفقوا بعض احتياطاتهم لاستيعاب التأخير في التمويل. هذا أبعد ما يكون عن السيناريو الأمثل، حيث أظهرت الأبحاث أن العديد من المنظمات غير الربحية لديها بالفعل أقل من 3 أشهر من النفقات المتاحة في احتياطياتها للبدء بها (المجلس الوطني للمنظمات غير الربحية، 2022). من خلال إنفاق بعض هذه الأصول لحساب التأخير في تلقي مدفوعات العقد، فإن المنظمات غير الربحية في نهاية المطاف يكون لديها موارد أقل في متناول اليد للتعامل مع حالات الطوارئ. إن وجود احتياطيات أقل متاحة، بالإضافة إلى عدم ضمان الحصول على مدفوعاتهم الموعودة، يزيد من الظروف المالية غير المستقرة للمنظمات غير الربحية. وبصرف النظر عن المشاكل في تلقي المدفوعات، يبدو أيضًا أن العديد من المنظمات غير الربحية تواجه صعوبة في الوصول إلى هذه النقطة. أخبرنا أربعون بالمائة من المجيبين أنهم واجهوا مشاكل في إعداد العقد في المقام الأول. ويرجع ذلك غالبًا إلى عملية إعادة العقد والموافقة عليه في النهاية. يتطلب القيام بذلك من المنظمات غير الربحية تقديم عدد من الميزانيات وخطط العمل المختلفة، والتي يمكن إعادتها عدة مرات إلى المنظمة غير الربحية التي تحتاج إلى مراجعات قبل أن يتم الانتهاء منها. كل هذا يحدث إلى حد كبير داخل بوابة بوابة المنح، والتي ظهرت أكثر من مرة في نتائجنا باعتبارها تطبيقًا مرهقًا وغير سهل الاستخدام. على الرغم من أن مكتب خدمات الدعم الفني وولاية نيويورك قد أفادا بأن استخدام بوابة المنح قد أدى إلى تبسيط العملية من البداية إلى النهاية، إلا أن بعض المستجيبين لا يزالون يتعثرون في هذه المرحلة. يمكن أن تؤدي هذه الأنواع من المضايقات إلى إبطاء العملية برمتها، وتقويض الخدمات التي تقدمها المؤسسات، وإجبارها على خدمة عدد أقل من الأشخاص أو تقديم الخدمات بخسارة.

الطريق إلى الأمام

تُظهر كل من التجربة والبيانات أن المنظمات غير الربحية تعوض عن التأخير في تمويل ولاية نيويورك من خلال الحصول على قروض وتغيير الخدمات وإيجاد تدابير أخرى مؤقتة. نحن نعلم من بيانات مكتب خدمات الرقابة الداخلية أن أكثر من نصف العقود عادةً ما يتم الانتهاء منها في وقت متأخر. وبالمثل، تُظهر لنا بياناتنا الخاصة أنه ليس من غير المألوف أن تنتظر المنظمات غير الربحية في ولاية نيويورك الوطنية عدة أشهر لتلقي مدفوعاتها. كل هذا يستلزم نوعًا من التحول في السياسات، وحلًا مستدامًا لمشكلة لا تزال قائمة منذ ثمانينيات القرن الماضي. في حين أن معظم الإصلاح يجب أن يأتي من مستوى ولاية نيويورك، إلا أن هناك بعض التدابير التي يمكننا اتخاذها في الوقت الحالي لمعالجة النقص في التمويل. بالنسبة للمؤسسات المجتمعية في جميع أنحاء البلاد، يتمثل أحد الخيارات المتاحة في الدعم المرن المقدم في شكل استثمار مؤثر. يُعرّف الاستثمار المؤثر بأنه “أي نشاط استثماري يهدف إلى توليد عوائد اجتماعية ومالية إيجابية” (مجلس المؤسسات)، والاستثمار المؤثر هو نوع من المساهمة الخيرية التي تولد عائدًا ماليًا للمؤسسة بالإضافة إلى تقديم المنفعة للمجتمع من خلال الجهة المستفيدة. وقد شاركت المؤسسات المجتمعية من هاواي إلى آن أربور إلى لويزفيل في هذا النوع من العطاء الخيري. إن استراتيجية قروض الاستثمار ذات الأثر الاستثماري لمؤسسة مجتمع وسط نيويورك هي استجابتنا للاحتياجات التي سمعناها من المنظمات غير الربحية المحلية التي تحتاج إلى المال في الوقت الذي تنتظر فيه وصول أموالها من الدولة. على الرغم من أن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات على مستوى الولاية لحل المشكلة، إلا أن الاستثمار المؤثر من الصندوق الوطني للشباب قد يوفر الإغاثة اللازمة في هذه الأثناء.

كيف يتم ذلك إذن؟ على عكس المنح التي تُقدَّم للمنظمات للقيام بأعمال خيرية، فإن الاستثمار المؤثر يتكون من قروض للمنظمات المحلية التي تساعد على تحسين المجتمع. تميل هذه الحلول إلى أن تكون حلاً قصير الأجل في حين تركز المنح بشكل أكبر على الأثر المستدام الذي يظهر بعد فترة التمويل. وعلى الرغم من أن الاستثمارات المؤثرة يمكن أن توفر الإغاثة المطلوبة، إلا أنها ليست الحل الأمثل. على سبيل المثال، بناءً على المخاطر، من المحتمل أن تتقاضى المؤسسات فائدة، وهو ما يشكل عبئًا على المؤسسة غير الربحية وقد يتطلب وجود مؤسسة مالية وسيطة، اعتمادًا على قدرة المؤسسة، مما يزيد من التكلفة.

وباعتراف الجميع، فإن الاستثمار المؤثر ليس هو كل شيء وكل شيء فيما يتعلق بإصلاح مشكلة التأخير في عقود عقود NYS التي استمرت لعقود من الزمن. سيأتي الحل النهائي من ألباني – ولكن الاستثمار المؤثر هو إجراء مؤقت متجذر في المرونة. فهو يسمح لمؤسسات مثل CNYCF بتلبية احتياجات المستفيدين في لحظة زمنية محددة. وهو في الأساس جسر يهدف إلى مساعدة المنظمات غير الربحية على مواصلة خدماتها في ظل نقص التمويل. وفي الأوقات التي تكون فيها المدفوعات معلقة، فإن استمرار الخدمات هو الأولوية الأولى دائمًا.

لمعرفة المزيد عن برنامج الاستثمار المؤثر التابع لصندوق CNYCF، تفضل بزيارة صفحة الاستثمار المؤثر.