“教育是成功的关键，”Tillie’s Touch 的创始人兼主任戴尔-约翰逊（Dale Johnson）说。 该组织由约翰逊和他的女儿于 2009 年创立，为儿童提供资源，帮助他们在体育和学业上取得成功。
约翰逊从小就参加当地的青少年体育活动，受此启发，他亲眼目睹了社区需要积极的改变。 “作为一名教练，我看到孩子们没有穿合适的鞋就来参加比赛，或者在没有任何装备的情况下参加训练。我意识到需要为他们做些什么，”他说。 “帮助他们实现运动梦想成为我的首要任务”。
约翰逊的 “Tillie’s Touch “创意就是这样诞生的。 本组织为幼儿园至十二年级的儿童赞助了多个足球俱乐部联赛，确保每个孩子都能获得成功所需的一切，无论是通过课程安排还是物质资源。 自成立以来，Johnson 每年都会收集并向 1,400 多名青少年捐赠二手足球装备。 “他说：”我想让孩子们有机会参加体育运动，如果不是这个组织，他们可能没有机会。
歧视性的城市规划和住房政策以及其他种族不平等现象造成了低收入社区的形成，这些社区的家庭为了生计而努力工作。 Tillie’s Touch “旨在为这些社区的贫困儿童提供卫生用品、书包和书籍以及体育器材，从而为来自经济贫困地区的儿童创造公平的竞争环境。
低收入生活会影响孩子在学校取得成功的能力。 生活贫困的儿童无法获得与富裕儿童相同的学习机会，这种差距可能会影响他们的一生。 由于学校的经费主要来自财产税，教育不公平导致这一问题在低收入社区持续存在。
约翰逊在建立 “Tillie’s Touch “的过程中，始终将这些差距放在首位，确保孩子们能够获得资源和支持，帮助他们走向成功。 “他说：”最重要的是，我们组织内的青年要在学业上取得优异成绩。 “旅行队的教育要求很严格，球员必须保持及格的成绩才能继续参加比赛。我们与之合作的孩子们–他们都生活在贫困线以下，我们坚信教育是摆脱贫困的入场券”。
该组织每周举办一次阅读之夜，提供各种科目的辅导，并举办赠送学习用品和书籍的活动。 约翰逊希望让青少年对学业感到兴奋，同时通过足球让他们从日常生活中解脱出来。
在社区基金的资助下，Tillie’s Touch 在锡拉丘兹北区建立了一个社区中心。 该中心是足球训练、学业辅导和许多其他社区服务的场所。 “约翰逊说：”这个中心不仅仅是一个足球场。 “在这里，各行各业齐聚一堂，利用体育作为积极变革的有力工具，打破贫困线”。
约翰逊强调，参加 “Tillie’s Touch “项目的青少年的心理和情感健康是他们取得成功不可或缺的因素。 他努力营造一个包容、安全和激励的环境，让孩子们在这里建立友谊、关注心理健康和学业成长，为当地青少年提供无限的机会。
“上学，取得好成绩，最终高中毕业，然后继续接受高等教育、职业学校、军队等。这就是入场券，”他说。 “但足球不会这么做。足球不会让他们在一天结束后有饭吃。但是，足球可以成为激励这些孩子上学、创造未来的工具。
Tillie’s Touch 为来自 35 个国家的 90 多名青少年提供服务，在这里，所有孩子都能通过对足球的共同热爱建立联系、玩耍和感情。
