Тридцять років роботи вихователькою в початковій школі на Геман-стріт у Східному Сиракузах дали Роді Сайкс можливість реалізовувати свою пристрасть кожного дня. Рода, яка сама вчилася все життя, процвітала, створюючи міцні освітні основи для молодих умів, допомагаючи їм виховувати любов до школи, постійне навчання, постійну допитливість і доброту.
Хоча Рода розуміла важливість часу, проведеного в класі, вона знайшла велику цінність у тому, що можна було дізнатися за межами цих чотирьох стін. Вона виявляла особливий інтерес до збереження історичних аспектів озера Онондага і брала дітей зі своїх класів на екскурсії, щоб вони дізналися про цінність збереження місцевих природних ресурсів. Це включало поїздки до Музею солі, де діти могли спостерігати за середовищем існування птахів на озері та динамічними експонатами й артефактами.
Рода вважала, що Музей солі був неймовірно унікальним, оскільки на той час не існувало жодного іншого музею в цьому районі, який був би повністю присвячений солі. Якось вона сказала: “Тут можна дізнатися багато чудової історії, і відвідувачі можуть багато чого почерпнути з цього досвіду. Ми сподіваємося, що коли вони підуть звідси, вони будуть краще поінформовані”.
Рода присвятила багато часу організації “Друзі історичного озера Онондага” і допомагала керувати сувенірною крамницею Музею солі в 1990-х роках. Пізніше вона відіграла важливу роль у повторному відкритті місії організації “Свята Марія серед ірокезів”, яка зараз називається “Центр Ска-нон”, де вона служила волонтером протягом усього життя. Рода залишалася активною у своїй ліверпульській громаді протягом усього життя, присвячуючи свій час Ліверпульському бібліотечному громадському центру та Раді Федеральної кредитної спілки ESM-NS.
Рода народилася в 1932 році в Іст-Отто, штат Нью-Йорк, де її батько керував лісопилкою і доставляв лід. Вона знала, що хоче впливати на інших, ще будучи маленькою дитиною. Її відданість освіті та громаді продовжила розквітати, коли вона вирішила стати вчителькою початкових класів. Закінчивши Потсдамський університет у 1953 році, вона розпочала свою педагогічну кар’єру на Центральній площі. У 1957 році її найняли на Геман-стріт зі стартовою зарплатнею лише 4,500 доларів. Але Роду мотивувало не заробляння грошей.
Хоча дні Роди були заповнені планами уроків, екскурсіями та піснями про абетку, її робота не закінчувалася, коли учні йшли додому на цілий день, а вона зачиняла двері свого класу. Протягом 25 років Рода працювала читцем-волонтером у програмі “Читання” на каналі WCNY. Вона бачила потенціал для досягнення величі в усіх дітях, незалежно від обставин, з яких вони походять, і наполегливо працювала над тим, щоб поширювати свій ентузіазм до навчання.
Навіть після того, як вона закінчила роботу в Геман-стріт, її пристрасть до викладання ніколи не згасала, і вона знайшла спосіб продовжувати впливати на учнів.
У 2015 році Рода заснувала Стипендіальний фонд імені Геман-стріт при Фонді громади, щоб надавати стипендії випускникам старших класів середньої школи Східного Сиракуз-Міноа. Вона хотіла, щоб ці стипендії підтримували студентів із середньою академічною успішністю, які не можуть претендувати на інші стипендії, але хочуть продовжити освіту після закінчення школи, як це зробила вона сама.
На додаток до стипендіального фонду, Рода заснувала донорський фонд у Фонді громади, який вона використовувала за життя для підтримки місцевих ініціатив, постійно поповнюючи його, щоб він міг продовжувати надавати безперервну підтримку найдорожчим для неї організаціям навіть після її смерті. Коли Рода відійшла у вічність, спадок від її майна допоміг забезпечити постійне джерело фінансування для здійснення її заповітів для наступних поколінь.
Фонд Роди Сайкс, до якого Рода зробила як прижиттєві, так і спадкові пожертви, щорічно надаватиме допомогу таким організаціям, як CNY SPCA, Продовольчий банк Центрального Нью-Йорка, Друзі історичного озера Онондага, Сиракузьке середовище існування для людства, WCNY, Асоціація охорони національних парків, Національний фонд історичної спадщини та Національний музей історії жінок.
“Заповіт Роди Сайкс Фонду громади Центрального Нью-Йорка матиме довготривалий вплив на роботу Продовольчого банку Центрального Нью-Йорка”, – сказала Карен Белчер, виконавчий директор Продовольчого банку, – “Ми були дуже зворушені тим, що пані Сайкс передала нам свою щедрість. “Ми були зворушені, дізнавшись про щедрість пані Сайкс до Продовольчого банку та багатьох інших неприбуткових організацій у нашій громаді. Щороку цей грант дозволить нам продовжувати нашу роботу з надання поживної їжі дітям, сім’ям та людям похилого віку, які стикаються з голодом”.
Завдяки щедрості та далекоглядності Роди, її пристрасті продовжуватимуть жити в організаціях та студентах, які є носіями її спадщини – спадщини, яка дасть змогу продовжувати добрі справи в наступних поколіннях. Створення її фондів є справжнім відображенням її довготривалої відданості громаді та справам, якими вона дорожила.
