Раннє попередження: Розпакування зв’язку між лідерством та грамотністю

Два з половиною відсотки. Це відсоток однорічних дітей в окрузі Онондага, які отримали позитивний результат тесту на отруєння свинцем у 2024 році. Це також відсоток випадків отруєння свинцем, яким можна було б запобігти за допомогою системи раннього попередження, призначеної для втручання, коли діти перебувають у надзвичайно вразливому віковому діапазоні від 0 до 12 місяців. Ще більш тривожним є той факт, що за останнє десятиліття менше 20% учнів шкільного округу міста Сиракузи (SCSD) пройшли тестування з читання та письма до третього класу. Це відстає не лише від штату Нью-Йорк, де середній рівень успішності становить близько 45%, але й від інших місцевих шкільних округів.

Як показано на Рисунку 1, показники приміської електрички значно відстають від показників приміських доріг, у деяких випадках на 50% і більше. Що спричиняє таку нерівність? Ми провели цей аналіз, щоб визначити, чи може один з факторів, що впливає на це, походити з підлоги, стін та вікон у будинку дитини. Отруєння свинцем поставило Сиракузи на національну карту з абсолютно неправильних причин. Майже 10% дітей у Сиракузах мають підвищений рівень свинцю в крові – приголомшливий показник, що майже на 400% перевищує середній показник по країні (2,5%) (Hauptman et al., 2017). Значною мірою в цьому винна зношена фарба, якою покриті більшість старих будинків Сиракуз, збудованих до того, як у 1978 році набула чинності національна заборона на використання фарб на основі свинцю. Однак останнім часом також приділяється увага свинцю у водопровідних трубах.

Наслідки впливу свинцю на здоров’я дитини варіюються від проблем з читанням і навчанням до незворотних ушкоджень мозку (Американська академія дитячої та підліткової психіатрії), що спонукало нас розглянути ступінь його впливу на читання і письмо в третьому класі, коли учні вперше складають стандартизовані тести ELA (English Language Arts). Наш аналіз показує, що між цими двома показниками існує сильна кореляція, що дозволяє нам закласти основу для системи раннього попередження. Райони з найвищими рівнями свинцю повинні стати тими районами, де буде проводитися цільова інформаційно-просвітницька робота з метою перевірки на отруєння свинцем у дуже ранньому віці. Система раннього попередження нашої громади дозволяє нам відмічати, коли дитина переїжджає в зону з високим вмістом свинцю або в межах такої зони, що запускає ланцюгову реакцію, яка спонукає сім’ю пройти додаткове тестування на вміст свинцю та додаткове спостереження за нею. У довгостроковій перспективі ця система покликана сприяти підвищенню рівня володіння тестом ELA до того часу, коли дитина досягне третього класу.

Вивчення зв’язку між впливом свинцю та результатами тестів у наших сусідів

Хоча попередні дослідження виявили зв’язок між високим рівнем свинцю в крові та результатами 3-го класу ELA на рівні округу (Strayhorn and Strayhorn, 2010), наше дослідження вперше провело такий аналіз на рівні району. Щоб зрозуміти цей взаємозв’язок, ми спочатку визначили райони з найвищими показниками отруєння свинцем у 2015-2017 роках, щоб згодом використати їх як точку відліку для результатів ELA. Лікарі штату Нью-Йорк зобов’язані перевіряти дітей на вміст свинцю у віці одного та двох років, а це означає, що дитина, яка отримала позитивний результат тесту на високий рівень свинцю у 2015 році, піде до третього класу приблизно через шість років, у 2021 році. Використовуючи карти отруєнь свинцем, які надає округ Онондага, ми змогли виявити, що райони на південній стороні та ближній північній стороні часто демонструють найвищі рівні свинцю. У деяких випадках понад 20% дітей страждають від підвищеного рівня свинцю в крові, як показано нижче:

Маючи базові дані про рівень отруєння свинцем у районах міста, ми отримали показники рівня володіння ІФА з міського порталу відкритих даних за період 2021-2023 років, намагаючись кількісно оцінити відсоток учнів третіх класів у цих районах, які не досягли належного рівня володіння ІФА. Маючи обидва набори даних, ми змогли перевірити, наскільки рівень отруєння свинцем у районі корелює з низьким рівнем володіння тестом ELA в тих самих районах приблизно через шість років. Цей зв’язок виявився значущим – тобто, зі збільшенням рівня отруєння свинцем у районі зростає і відсоток третьокласників, які показали низькі результати в тестуванні на ELA.

Використання свинцю для створення системи раннього попередження

Знаючи про існування такого взаємозв’язку, ми розробили систему раннього попередження, призначену для виявлення дітей, які проживають у районах з найвищим вмістом свинцю. Ця система є результатом спільних зусиль різних громадських партнерів, кожен з яких залучений до процесу на своєму етапі (див. рис. 4). Коли дитина народжується і записується до Бібліотеки уяви Доллі Партон (DPIL), її адресу позначають, якщо вона проживає у відомому районі з високим вмістом свинцю. Звідти Коаліція грамотності округу Онондага (яка керує DPIL) може запитати сім’ю, чи хочуть вони, щоб їх перенаправили до Коаліції LeadSafeCNY, яка з’єднає їх з тестуванням і ресурсами про отруєння свинцем. В результаті, система дозволить цим дітям пройти тестування на вміст свинцю якомога раніше, щоб запобігти впливу свинцю та попередити будь-які довготривалі наслідки. Для відстеження прогресу всі показники, які збирає коаліція LeadSafeCNY, будуть надходити на централізовану інформаційну панель, що дозволить нам бачити в режимі реального часу, скільки було зроблено направлень, які райони є найбільш поширеними і скільки тестів було проведено. Навіть коли дитина отримує позитивний результат у віці одного-двох років, наслідки вже настали, і шкода є незворотною. Це робить раннє втручання вкрай важливим, а система раннього попередження дозволяє втрутитися до того, як дитина зіткнеться зі свинцем.

ВИСНОВОК

Система раннього попередження ґрунтується на наших постійних інвестиціях у боротьбу з отруєнням свинцем та дитячу грамотність. Такі зусилля зосереджені на заміні вікон та дверей, навчанні мешканців та орендодавців, а також будівництві або реконструкції орендованого житла на предмет наявності свинцю. У сфері грамотності ми сприяли реалізації різноманітних місцевих програм і створили систему через Коаліцію грамотності округу Онондага, яка щомісяця роздає дітям понад 16 000 книжок. Хоча Фонд Центральної громади Нью-Йорка вже інвестував майже 3 000 000 доларів, щоб допомогти покласти край дитячому отруєнню свинцем, система раннього попередження відіграє важливу роль, допомагаючи вирішити проблему на більш ранніх стадіях: тобто, дозволяючи втрутитися до того, як дитина отруїться.

Навіть з новим розпорядженням щодо свинцю та ретельними зусиллями, спрямованими на те, щоб зробити будинки безпечнішими, ми не можемо зробити кожну оселю здоровішою одразу. Вартість цього була б надто високою. Тим часом ми можемо діяти стратегічно – ми можемо забезпечити, щоб будь-який будинок з дітьми, особливо в районах з високим вмістом свинцю, був пріоритетним для втручання. Отруєння свинцем – це навантаження на нашу систему охорони здоров’я і токсин для нашої молоді, але це проблема, на яку ми можемо відреагувати.

Мета системи раннього попередження – діяти на випередження, щоб запобігти впливу свинцевого отруєння на дітей до того, як наслідки стануть незворотними. Наша попередня робота в рамках коаліції LeadSafeCNY була спрямована на усунення джерел свинцю в побуті. Однак ми також повинні враховувати довгостроковий вплив свинцю на дітей. До третього класу наші діти повинні добре володіти англійською мовою. Володіння навичками ОВЖ має вирішальне значення для успіху впродовж усієї шкільної кар’єри дитини, в тому числі в коледжі, і, зрештою, на робочому місці. Без достатніх навичок ELA потенціал висхідної мобільності дитини буде сильно пригнічений. Тому боротьба з отруєнням свинцем є не лише питанням охорони здоров’я, але й економічним питанням.