На фото вгорі: Джанія Шадрім (верхній ряд, друга праворуч) і Мартіка Вільямс (внизу ліворуч) позують з іншими старшокласниками-художниками в Громадській бібліотеці міст Девітт і Джеймсвіль
Коли Джанія Шадрім дізналася про колишній 15-й район Сиракуз, вона захотіла дізнатися більше про людей, які там жили, сміялися і любили. Переважно чорношкірий район був знищений у 1960-х роках, щоб звільнити місце для надземної частини автомагістралі 81, що проходить через місто. Програма оновлення міста Сиракузи змусила переселитися близько 1300 осіб і знищила бульдозерами десятки підприємств і громадських організацій, що належали чорношкірому населенню.
“Важко було знайти фотографії”, – каже Шадрім, старшокурсник Технологічного інституту в центральному університеті Сиракуз. “Люди не документували це. Якщо про цей період дійсно нічого немає, це означає, що він нікому не цікавий. Тому важливо створювати наше мистецтво і розповідати про 15-й район”.
Шадрім була однією з чотирьох старшокласниць, які в парі з місцевими професійними художниками вивчали, обговорювали та створювали роботи, натхненні минулим, теперішнім та майбутнім 15-го району. Фонд громади підтримав ініціативу Колективу чорношкірих художників CNY, Inc. (BAC), кульмінацією якої стала мультидисциплінарна виставка “Paired Pieces Exhibition”, що дебютувала влітку минулого року в Громадській бібліотеці ДеВітта і Джеймсвілля.
Врешті-решт Шадрім знайшов статтю про музику в 15-му відділенні. “Люди були сповнені життя”, – сказала вона. “Я бачив фотографію однієї жінки. Вона була дуже красива”. Вона досліджувала моду тієї епохи, а потім за допомогою цифрового мистецтва створила портрет, який назвала “Душа в руці”. Чорна жінка – яка нагадує Шадрім – носить великі, блискучі золоті сережки-обручі і тримає в руках блакитне полум’я.
“Мені подобається її обличчя, – сказала вона, – воно сповнене надії і показує спокій і прийняття інших людей. Я хотіла показати, що те, що ти робиш зі своєю душею, ти тримаєш у руці і хочеш викласти це назовні”.
Саме так і вчинили вісім художників, розповіла Мартіка Вільямс, наставниця Шадріма та засновниця Black Artist Collective. “Ми хотіли подумати про те, як мистецтво може допомогти нам рухатися вперед і зустрітися з історією 15-го приходу”, – сказала вона. На виставці представлені кілька картин, колекція білих і чорних пластин з обрисами кордонів 15-го округу, поезія та квартет тканинних ляльок.
Вільямс переїхала до Сиракуз в 11 років зі своєю матір’ю, яка тут народилася. “Коли ми вперше приїхали сюди, моя мама сказала, коли ми їхали по I-81, що шосе – це лінія розмежування між багатіями на пагорбі і рештою нас”, – згадує вона. Дебати про знесення частини I-81 підштовхнули Вільямса дізнатися більше. “Коли я вивчив історію і зміг розповісти про неї в захоплюючій формі, мені захотілося залучити інших і розірвати це коло незнання про неї”.
Тепер, коли Вільямс їде по I-81, вона помічає вибоїни та нерівності. “Нам завжди доведеться з цим миритися, поки ми фізично бачимо його і пам’ятаємо про нього”, – сказала вона. “Це місто і ця громада можуть запропонувати так багато, а люди можуть просто проїхати повз і не помітити цього”.
