На фото вище: Рей Страуб (ліворуч) і Лінда Страуб (четверта зліва) стоять з Ейпріл Гарсія та її двома дітьми перед новим фонтаном у початковій школі штату Делавер | Фото: Бен Клітон
Для Лінди та Рея Штраубів здоров’я та безпека дітей є особистим питанням. Маючи двох маленьких онуків у початковій школі, вони можуть легко уявити сміх та енергію насиченого дня – і так само легко уявити, наскільки крихкою була б ця радість, якби вода, яку п’ють діти, була небезпечною.
Це занепокоєння посилилося, коли подружжя прочитало газетну статтю про високий рівень дитячих отруєнь свинцем у Сиракузах. У статті описувалися довгострокові наслідки впливу свинцю і реальність того, що для багатьох сімей небезпека існує в місцях, де діти повинні почуватися в найбільшій безпеці.
“Дізнавшись про дітей у місті Сиракузи, які страждають від впливу свинцю, що абсолютно не піддається їхньому контролю, ми задумалися про нашу власну сім’ю, – сказала Лінда. “Якщо наші онуки мають безпечну питну воду та безпечні домівки, то ми вважаємо, що всі діти повинні мати таке ж право”.
Родина Штраубів звернулася до нас, щоб дізнатися, де їхня підтримка може мати найбільший вплив. Разом ми визначили проект, який захистить дітей безпосередньо там, де вони проводять більшу частину свого дня: у школі.
Подружжя зробило подарунок, який було об’єднано з підтримкою нашого фонду LeadSafeCNY. Отримане фінансування дозволило замінити питні фонтанчики в будівлях шкільного округу міста Сиракузи на нові станції, які фільтрують такі забруднювачі, як свинець, PFAS і мікропластик.
Нові фонтани – це більше, ніж просто джерело безпечної води, це наочне нагадування студентам, викладачам і співробітникам про те, що їхнє здоров’я має значення. Конструкція фонтанів, які можна поповнювати, заохочує учнів приносити з собою багаторазові пляшки, допомагаючи їм залишатися гідратованими і прищеплюючи звички, які підтримують як особисте здоров’я, так і відповідальність за навколишнє середовище.
Коли подружжя Страуб відвідало початкову школу штату Делавер, щоб побачити нові фонтани, вони зустріли Ейпріл Гарсіа, матір чотирьох дітей із Сиракуз. Її старший син, який живе з аутизмом, отруївся свинцем, коли жив у колишньому орендованому будинку на південній стороні Сиракуз. Разом ці діагнози глибоко вплинули на більшу частину її життя. Сьогодні вона очолює Консультативну раду “Голоси сімей” коаліції LeadSafeCNY, входить до складу кількох адвокаційних рад і працює спеціалістом з питань сімейних ресурсів, допомагаючи іншим батькам орієнтуватися в складних системах і отримувати підтримку.
У Сиракузах десятиліттями застаріла інфраструктура та відсутність інвестицій призвели до того, що і будинки, і школи стали вразливими до впливу свинцю. Сім’ї часто стикаються з бар’єрами на шляху подолання цих ризиків, оскільки відновлення є дорогим, правозастосування обмежене, а ресурси не завжди доступні. Досвід Ейпріл показує, як ці системні виклики впливають на реальні сім’ї – і чому зусилля з профілактики мають таке велике значення.
“Важко пояснити, що відчуваєш, коли дізнаєшся, що твій дім – місце, де твої діти мають бути в найбільшій безпеці – завдає їм шкоди, – каже Ейпріл. “Але коли громада об’єднується, щоб інвестувати в профілактику, це змінює життя”.
Для Лінди та Рея такі моменти підтверджують важливість діяти, коли з’являється можливість. “Отруєння свинцем – це трагедія, і це те, чому можна запобігти, – каже Рей. “Якщо ми можемо зробити щось подібне, щоб допомогти дітям залишатися здоровими, ми будемо раді це зробити. Коли кожен може бути максимально здоровим, вся громада може досягти успіху і процвітання”.
Побачивши фонтани в дії, Ейпріл дала надію своїм дітям та іншим подібним до них.
“Тепер, коли мої діти перебувають за межами нашого будинку, я знаю, що вони будуть у безпеці”, – сказала Ейпріл. “Такі люди, як Штрауби, роблять це можливим”.
Хоча цільовий фонд родини Штраубів у Фонді громади надає щорічну підтримку 11 місцевим організаціям, саме цей проект викликав у них особливий резонанс, оскільки відображає їхню глибоку віру в побудову міцного фундаменту для процвітання дітей.
Поєднавши свою щедрість з нашою ініціативою LeadSafeCNY, Страуби допомогли зробити чисту, безпечну питну воду реальністю для тисяч студентів Сиракуз – інвестиція, яка буде впливати на сім’ї, школи та громаду протягом наступних поколінь.
