На фото вище: Віра стоїть зі своєю білою тростиною, інструментом для пересування, який підтримує безпечне, незалежне пересування, допомагаючи виявляти перешкоди та орієнтуватися на місцевості. | Фото: Бен Клітон
Коли Віра приїхала до Центрального Нью-Йорка в 1993 році, вона була майже сліпа, нещодавно іммігрувала з України і виховувала двох маленьких дітей – мовою, якої ще не знала.
Поряд з медичною допомогою вона знайшла Aurora of CNY (Аврора) – організацію, яка дає надію, можливість і підтримку глухим, сліпим, людям з вадами зору або зі зниженим слухом.
“Аврора допомогла мені навчитися жити”, – каже Віра.
Віра почала втрачати зір в середині 20-х років після того, як низка операцій не змогла зупинити пошкодження її зорового нерва. Коли вона оселилася в Сиракузах, вона вже не могла розпізнавати обличчя. За направленням свого лікаря вона звернулася до “Аврори”, яка надала їй тренінги з орієнтації та мобільності, навчила користуватися тростиною та надала необхідні послуги перекладача.
Ця рання допомога допомогла Вірі відновити впевненість і незалежність у момент, коли ізоляція могла легко закріпитися.
З часом, однак, втрата зору прогресувала. У 2016 році, після смерті чоловіка після тривалої госпіталізації, Віра втратила решту зору. Поєднання горя, сліпоти та старіння принесло нові виклики – багато з них зумовлені стійкою стигмою та системними бар’єрами, з якими незрячі або слабозорі люди стикаються щодня, починаючи від припущень щодо їхніх можливостей і закінчуючи обмеженим доступом до транспорту, технологій та соціальних зв’язків.
“Я боялася, – каже Віра. “Боялася йти кудись одна. Боялася пробувати щось нове”.
У 2022 році, за порадою лікаря, Віра відновила зв’язок з “Авророю” та записалася на програму соціальної роботи та підтримки. Завдяки індивідуальній підтримці на дому співробітники “Аврори” допомогли їй орієнтуватися в транспорті, відновити зв’язок з однолітками та відновити впевненість у собі.
Сьогодні Віра готує, випікає, займається садом, пранням, самостійно подорожує і залишається на зв’язку з родиною та друзями за допомогою адаптивних технологій – від годинника, що розмовляє, і лічильника грошей до смартфона, якого вона колись боялася, а тепер використовує щодня для електронної пошти, соціальних мереж і відео. З допомогою Аврори вона також навчилася користуватися послугою Центру “Виклик автобуса”, щоб самостійно їздити на щотижневі зустрічі групи підтримки “рівний-рівному”.
“Аврора” забезпечила мене всім необхідним, щоб я могла сама про себе подбати, – каже Віра. “Це означає все”.
Історії, подібні до історії Віри, – це те, для чого існує “Аврора”, і те, чому важливо продовжувати інвестувати в її роботу.
У червні ми надали організації грант у розмірі 50 000 доларів США на розширення програми соціальної роботи та послуг підтримки, що передбачає збільшення штату співробітників, проведення більшої кількості оцінок на дому та розширення доступу до основних допоміжних пристроїв – все це для того, щоб допомогти людям із сенсорною втратою залишатися в безпеці та незалежності у своїх домівках.
“Втрата чутливості впливає не лише на зір чи слух, – каже Кейт Вайдман, виконавчий директор Aurora of CNY. “Вона впливає на доступ – до транспорту, охорони здоров’я, технологій та громади. Без підтримки люди наражаються на реальний ризик ізоляції”.
Дізнайтеся більше за посиланням: auroraofcny.org
