A pesar de tener dos educaciones muy diferentes, Harvey y Debbie Kliman desarrollaron valores similares en torno a la donación. Harvey, el menor de cuatro hermanos, creció en Boston, MA. Sus padres, que emigraron a Estados Unidos desde el oeste de Ucrania, mantenían un hogar judío ortodoxo y se ganaban la vida en el negocio inmobiliario. Harvey aprendió por primera vez el valor de la comunidad de niño, cuando vio a su padre fundar una pequeña sinagoga en su barrio para que los amigos y los miembros de la comunidad tuvieran un lugar donde reunirse y rendir culto como quisieran.
“Mis padres eran inmigrantes y nos beneficiamos de Estados Unidos, y aunque sus vidas fueron mucho más duras que la mía, me pareció que devolver era algo que debía hacer, y de una forma muy general, orientada a la comunidad”, dijo Harvey.
Debbie, hija única, nació y creció en Hamilton, Nueva York, donde su familia ha vivido durante generaciones. Como los padres de Debbie se divorciaron cuando ella sólo tenía cinco años, la criaron su madre, directora de escuela primaria, y su tía, que trabajó como bibliotecaria del pueblo durante 30 años. Ambas mujeres fueron voluntarias prolíficas, sirviendo en muchas juntas, comités y comisiones del pueblo, una tradición que Debbie ha continuado con entusiasmo.
“Tanto mi madre como mi tía eran dadoras”, dijo Debbie. “Crecí con ello”.
Harvey y Debbie han llevado consigo una mentalidad orientada a la comunidad allá donde han vivido. Se conocieron y se casaron en Princeton, NJ, y poco después se trasladaron a Newark, DE. Mientras trabajaba para DuPont en Wilmington, DE, Harvey se involucró en el gobierno municipal. Unos años más tarde, la pareja se trasladó a Chadds Ford, Pensilvania, donde Harvey se presentó a las elecciones y fue elegido supervisor. Debbie dirigió una consulta privada de psicología y trabajó con organizaciones sin ánimo de lucro al servicio de niños y familias. Aquí en Hamilton, donde volvieron a vivir en la casa de la infancia de Debbie tras jubilarse, ambos han acumulado un amplio historial de participación en la comunidad y siguen formando parte de varias comisiones del pueblo y juntas sin ánimo de lucro.
Debbie, que trabaja como voluntaria en Worn Again, una tienda de ropa de segunda mano para residentes rurales, recuerda con cariño un invierno no muy lejano en el que pudo ayudar a un hombre a encontrar un traje para la boda de su hija. Harvey cuenta con orgullo cómo él y el fondo local de tierras ayudaron a una granja lechera familiar a conseguir una subvención del Estado de Nueva York que mantendrá la granja en funcionamiento para las generaciones futuras y protegerá el terreno para uso agrícola para siempre. Además de su tiempo, también retribuyen económicamente a través de su fundación familiar y de la Fundación Comunitaria.
“Damos porque podemos”, dijo Debbie.
“Y si tuviéramos más, podríamos dar más”, añadió Harvey.
Aunque su actitud hacia las donaciones es directa, las causas que apoyan son muy variadas. Tienen intereses conjuntos e individuales basados en sus antecedentes, pero la mayor parte de su apoyo está orientado a la comunidad, con énfasis en los condados de Hamilton y Madison.
En un esfuerzo por complementar y amplificar su impacto, empezaron a hacer una donación anual al Fondo Comunitario de la Fundación Comunitaria, un fondo flexible que agrupa donaciones de todo tipo de importes de miembros de la comunidad para responder a las necesidades más acuciantes de la región. Las donaciones al Fondo Comunitario apoyan nuestro programa de Subvenciones Comunitarias, que impulsa a las organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan para marcar una diferencia positiva en las comunidades de los condados de Onondaga y Madison, y nuestras Iniciativas Estratégicas, que aprovechan el poder de la colaboración comunitaria para abordar de forma proactiva los problemas y oportunidades emergentes.
“Muchas de las causas que apoya la Fundación Comunitaria me llegan al corazón”, dijo Debbie, que se encontró con muchos problemas similares: pobreza, desigualdad racial, acceso a la educación…
y vivienda, violencia doméstica- en su trabajo como educadora y psicóloga.
Ella y Harvey se centran en lo que pueden hacer por su cuenta -ya sea donar dinero a la despensa del pueblo o donar una bicicleta eléctrica de policía al Departamento de Policía de Hamilton- y luego se asocian con la Fundación Comunitaria para ampliar su alcance tanto geográfico como programático. Combinando su ayuda con la de otros a través del Fondo Comunitario, pueden dar más.
