Desde hace casi 60 años, Siracusa es el hogar de Laurence «Larry» Hoefler.
Larry llegó al centro de Nueva York en 1966 para estudiar en el Le Moyne College. Lo que empezó como un traslado desde Rochester para cursar sus estudios universitarios se convirtió en un vínculo de por vida con la comunidad que, con el tiempo, acabaría considerando su hogar.
«Ha sido mi hogar», dijo Larry. «Es donde tengo mis relaciones sociales».
Tras graduarse en Le Moyne en 1970, Larry obtuvo un máster en educación especial por la Universidad de Siracusa, especializándose en alumnos con dificultades emocionales. Empezó su carrera en el Elmcrest Children’s Center antes de pasar décadas como profesor en colegios públicos de la zona, como el Distrito Escolar de la Ciudad de Siracusa y el instituto Cicero-North Syracuse. Se jubiló en 2008.
A lo largo de su vida, Larry siempre encontró formas de comprometerse con la comunidad que le rodeaba. Hizo voluntariado en organizaciones locales, formó parte de juntas directivas de asociaciones sin ánimo de lucro, llegó a ser presidente de la asociación «Amigos de la Biblioteca Comunitaria de DeWitt y Jamesville» y compartió su pasión por las artes como guía en el Museo de Arte Everson.
Su compromiso con ayudar a los demás se forjó gracias a la familia, la fe y la educación.
De pequeño, veía cómo sus padres dedicaban su tiempo como voluntarios a actividades de la iglesia y en organizaciones comunitarias. Más tarde, sus experiencias en Le Moyne le hicieron darse cuenta aún más de lo importante que es el servicio y el compromiso cívico.
«Siempre he pensado que, si tienes algo de dinero, es importante devolver algo a la sociedad», dijo Larry. «Si quieres que haya cosas buenas en tu comunidad, tienes que apoyarla».
Esa filosofía acabó llevándole a la Fundación Comunitaria.
Al igual que muchos donantes, Larry sabía que quería marcar la diferencia, pero no tenía claro cómo lograr ese impacto duradero que tenía en mente. Gracias a las conversaciones que mantuvo con la Fundación Comunitaria, encontró la manera de garantizar que su generosidad siguiera beneficiando a la región central de Nueva York mucho después de su fallecimiento.
Explicó que lo que más le atraía era nuestra capacidad para identificar las necesidades cambiantes de la comunidad y dar respuesta a ellas.
«Hay mucha gente que lo necesita en Syracuse», dijo Larry. «La Fundación Comunitaria está atenta a los retos y oportunidades que una persona por sí sola quizá no vea».
A través de su planificación sucesoria, Larry creará dos fondos de legado: el Fondo Comunitario Laurence A. Hoefler y el Fondo Laurence A. Hoefler.
El veinte por ciento de su donación testamentaria se destinará al Fondo Comunitario Laurence A. Hoefler, creando así un recurso permanente que refuerza la capacidad de la Fundación Comunitaria para responder a los retos y oportunidades más urgentes de la región para las generaciones venideras. Al confiarnos la gestión de esos fondos, Larry está ayudando a garantizar que los futuros líderes de la comunidad tengan la flexibilidad necesaria para abordar necesidades que quizá hoy aún no existan.
Con la parte restante de la donación se creará el Fondo Laurence A. Hoefler, un fondo gestionado por el donante que estará a cargo del sobrino de Larry. Larry espera que el fondo sirva de recurso filantrópico para su familia y que, al mismo tiempo, fomente una tradición de donaciones benéficas bien pensadas que pueda perdurar en el futuro.
En conjunto, estos dos fondos reflejan la convicción de Larry de que la filantropía debe encontrar un equilibrio entre la confianza y el vínculo personal. Uno de ellos ofrecerá apoyo flexible allí donde las necesidades de la comunidad sean mayores. El otro permitirá a las futuras generaciones de su familia seguir marcando la diferencia.
Para Larry, la decisión de crear estos fondos viene de su gratitud.
Siracusa le proporcionó una carrera profesional, amistades, oportunidades para ayudar a los demás y un sentido de pertenencia. A través de su donación testamentaria, espera devolver algo significativo a la comunidad que tanto le ha dado.
«El capital se mantiene por sí solo», dijo Larry al hablar de los fondos benéficos permanentes. «Junto con el apoyo de otras personas, sigue haciendo algo que hay que hacer».
Aunque su generosidad dejará una huella duradera, Larry espera que la gente recuerde algo mucho más sencillo de su vida.
Cuando le preguntaron qué le gustaría que dijeran los demás de él, no tardó en responder.
«Me gustaría que la gente pudiera decir que, durante mi vida, fui una persona amable».
Gracias a sus fondos, esa generosidad seguirá viva. Su legado apoyará a organizaciones sin ánimo de lucro, fortalecerá la comunidad y creará oportunidades para las generaciones futuras: una muestra duradera de gratitud hacia el lugar al que se enorgullece de llamar su hogar.
