Depuis près de 60 ans, Syracuse est la ville d’adoption de Laurence « Larry » Hoefler.
Larry est arrivé dans le centre de l’État de New York en 1966 pour étudier au Le Moyne College. Ce qui n’était au départ qu’un déménagement depuis Rochester pour suivre ses études de premier cycle s’est transformé en un lien durable avec cette communauté, qu’il allait finir par considérer comme son foyer.
« C’est chez moi », a déclaré Larry. « C’est là que se trouvent mes relations sociales. »
Après avoir obtenu son diplôme à Le Moyne en 1970, Larry a décroché un master en éducation spécialisée à l’université de Syracuse, avec une spécialisation dans l’accompagnement des élèves présentant des troubles émotionnels. Il a débuté sa carrière au Centre pour enfants d’Elmcrest avant de passer plusieurs décennies en tant qu’enseignant dans des établissements publics locaux, notamment au sein du district scolaire de la ville de Syracuse et au lycée de Cicero-North Syracuse. Il a pris sa retraite en 2008.
Tout au long de sa vie, Larry a su trouver des moyens de s’investir dans la communauté qui l’entourait. Il a fait du bénévolat au sein d’associations locales, a siégé au conseil d’administration d’organismes à but non lucratif, est devenu président de l’association « Les Amis de la bibliothèque communautaire de DeWitt et Jamesville » et a partagé son amour des arts en tant que guide au musée d’art Everson.
Son engagement à rendre à la société ce qu’elle lui a donné a été façonné par sa famille, sa foi et son éducation.
En grandissant, il a vu ses parents s’investir bénévolement dans des activités paroissiales et au sein d’associations locales. Plus tard, ses expériences à Le Moyne ont renforcé chez lui la conviction de l’importance du service et de l’engagement civique.
« J’ai toujours pensé que lorsqu’on a un peu d’argent, il est important de donner en retour », a déclaré Larry. « Si l’on veut que des choses positives se produisent dans sa communauté, il faut la soutenir. »
C’est cette philosophie qui l’a finalement conduit à rejoindre la Fondation communautaire.
Comme de nombreux donateurs, Larry savait qu’il souhaitait faire la différence, mais il ne savait pas exactement comment obtenir l’impact durable qu’il envisageait. Grâce à des échanges avec la Fondation communautaire, il a trouvé un moyen de s’assurer que sa générosité continuerait à profiter à la région du centre de l’État de New York bien après sa mort.
Il a expliqué que ce qui l’avait le plus séduit, c’était notre capacité à identifier les besoins changeants de la communauté et à y répondre.
« Les besoins sont immenses à Syracuse », a déclaré Larry. « La Fondation communautaire se concentre sur les défis et les opportunités qu’un individu seul pourrait ne pas percevoir. »
Dans le cadre de sa planification successorale, Larry créera deux fonds commémoratifs : le Fonds communautaire Laurence A. Hoefler et le Fonds Laurence A. Hoefler.
Vingt pour cent de son don testamentaire serviront à soutenir le Fonds communautaire Laurence A. Hoefler, créant ainsi une ressource permanente qui renforcera la capacité de la Fondation communautaire à répondre aux défis les plus urgents et à saisir les opportunités de la région pour les générations à venir. En nous confiant la gestion de ces fonds, Larry contribue à garantir que les futurs dirigeants de la communauté disposeront de la souplesse nécessaire pour répondre à des besoins qui n’existent peut-être pas encore aujourd’hui.
La partie restante du don servira à créer le Fonds Laurence A. Hoefler, un fonds géré selon les directives du donateur dont la gestion sera confiée au neveu de Larry. Larry espère que ce fonds constituera une ressource philanthropique pour sa famille, tout en encourageant une tradition de dons caritatifs réfléchis qui pourra se perpétuer à l’avenir.
Ensemble, ces deux fonds reflètent la conviction de Larry selon laquelle la philanthropie doit allier confiance et liens personnels. L’un d’eux apportera un soutien flexible là où les besoins de la communauté sont les plus pressants. L’autre permettra aux futures générations de sa famille de continuer à faire la différence.
Pour Larry, la décision de créer ces fonds trouve son origine dans la gratitude.
Syracuse lui a offert une carrière, des amitiés, des occasions de s’engager et un sentiment d’appartenance. À travers ce don testamentaire, il espère rendre quelque chose de significatif à la communauté qui lui a tant apporté.
« Le capital se renouvelle de lui-même », a déclaré Larry en évoquant les fonds caritatifs permanents. « Associé au soutien d’autres personnes, il permet de poursuivre une action indispensable. »
Même si sa générosité aura un impact durable, Larry espère que les gens se souviendront d’un aspect bien plus simple de sa vie.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il aimerait que les autres disent de lui, sa réponse a fusé.
« J’aimerais que les gens puissent dire que, de mon vivant, j’étais une personne bienveillante. »
Grâce à ses fonds, cette générosité continuera de perdurer. Son héritage permettra de soutenir des associations à but non lucratif, de renforcer la communauté et de créer des opportunités pour les générations futures — une marque de gratitude durable envers cette région qu’il est fier de considérer comme sa terre d’origine.
