Robert est un membre à vie de la communauté philanthropique du centre de l’État de New York. Sa famille a des racines dans le développement commercial de Syracuse, et son arrière-grand-père était président de l’Onondaga Pottery Company (rebaptisée plus tard Syracuse China). Il était membre de l’association des anciens élèves du Williams College de Syracuse au University Club et soutenait de nombreuses organisations à but non lucratif, dont le Everson Museum of Art. Robert, ancien membre du conseil d’administration de la Community Foundation, a d’abord créé ce fonds avec son épouse en tant que fonds à vocation arrêtée par le donateur en 1971, avec des actions de la Syracuse China Company. Il honore désormais le couple à perpétuité.