Mylz Blake et Eric Jackson ont créé Black Cub Productions (Black Cub) en 2018 pour contrer les stéréotypes sur les Noirs à l’écran et derrière la caméra. Ils appliquent aujourd’hui leur philosophie à un nouvel atelier destiné à initier les jeunes Noirs à l’industrie cinématographique et à leur donner les moyens de raconter leurs propres histoires. “Nous voulons changer l’image de ce à quoi peut ressembler et ressembler le fait d’être noir”, a déclaré M. Blake. Les Noirs sont sous-représentés dans la production cinématographique et en tant que talents. Selon le rapport 2021 de l’UCLA sur la diversité à Hollywood, seuls 25 % des réalisateurs, 26 % des scénaristes et 40 % des acteurs principaux des meilleurs films de 2020 étaient noirs, latinos, autochtones ou insulaires d’Asie/Pacifique. Selon le rapport, les films dont le premier rôle est tenu par des personnes de couleur sont plus susceptibles que ceux dont le premier rôle est tenu par des Blancs d’avoir les budgets les plus faibles. Une subvention du Black Equity & Excellence Fund (BE&E) a permis à Black Cub de lancer son atelier de 10 semaines, Life Through My Own Lens, où des jeunes Noirs de la 7e à la 12e année apprennent à utiliser la technologie pour raconter leur histoire et à faire carrière dans l’industrie des médias. Il s’agit de l’une des 27 subventions d’un montant total de 544 889 dollars accordées en 2020 dans le cadre des deux premiers cycles d’octroi de subventions du Fonds BE&E. Black Cub collabore avec l’organisation à but non lucratif 100 Black Men of Syracuse pour parrainer Life Through My Own Lens (La vie à travers mon propre objectif). Nous avons créé ce fonds en juin 2020, en nous engageant à investir au moins un million de dollars dans des organisations dirigées par des Noirs afin d’inverser le schéma de leur sous-investissement historique et de renforcer le pouvoir politique, économique et social nécessaire pour créer un changement social durable pour la communauté noire. Un conseil consultatif composé uniquement de Noirs examine les propositions de subventions et formule des recommandations de financement. Black Cub est spécialisé dans l’image de marque et la stratégie médiatique ; un grand nombre de ses clients sont des organisations à but non lucratif du centre de l’État de New York. Blake et Jackson, amis d’enfance originaires de Los Angeles et titulaires d’une maîtrise de la S.I. Newhouse School of Public Communications de l’université de Syracuse, ont organisé leur premier atelier en mai 2021 au Dunbar Center de Syracuse. Ils prévoient de proposer une deuxième session dans le courant de l’année. Les ateliers permettent d’acquérir des compétences techniques et créatives, et les étudiants ont l’occasion de travailler devant et derrière la caméra pour se familiariser avec le développement de films et les technologies audio et vidéo. Ils apprennent également à s’exprimer en public ainsi qu’à s’organiser et à rédiger. À la fin du programme, les participants présenteront leurs projets lors d’un événement public. “Beaucoup de jeunes s’intéressent à la narration, mais n’ont pas les ressources ou les outils nécessaires pour la comprendre”, a déclaré M. Blake. “Cela leur montre comment utiliser le pouvoir des médias pour leurs propres récits. Blake et Jackson espèrent que l’atelier inspirera les jeunes Noirs. “Parce que nous sommes également noirs, nous vivons avec ce que cela signifie d’être des personnes de couleur dans ce pays”, a déclaré M. Blake. “Si les jeunes Noirs ne voient pas d’exemples d’eux-mêmes dans certains espaces, ils risquent de ne pas penser qu’ils peuvent le faire. Ils ne penseront peut-être même pas à l’industrie cinématographique. Mais nous pensons que l’industrie cinématographique a besoin d’eux”.