Jeff Knauss : Donner pour le bien commun

Jeff Knauss a toujours pensé que le don devait être fait sans attente. Il ne donne pas pour obtenir quelque chose en retour. Il donne parce que “c’est la bonne chose à faire, un point c’est tout”. Il s’efforce de continuer à avoir un impact plus important sur notre communauté en contribuant à son plus grand bien.

“J’ai eu la chance d’être adopté par mes incroyables parents à l’âge de trois mois”, a déclaré Jeff. “Nous n’avions pas grand-chose en grandissant, mais ils m’ont montré que cela n’avait pas d’importance. Dès mon plus jeune âge, ils m’ont inculqué qu’il était important de travailler dur, d’avoir de bonnes valeurs, de faire preuve d’empathie et de se soucier des autres.”

Ces leçons se sont profondément ancrées en lui et l’ont guidé vers les valeurs qui sont les siennes. Jeff a expliqué que de nombreuses personnes naissent dans des environnements difficiles où elles n’ont pas toujours ce dont elles ont besoin pour survivre et s’épanouir. Certains sont exposés à la violence, à la pauvreté, à des difficultés scolaires ou n’ont qu’un accès limité à des soins de santé de qualité, mais il veut changer cela.

“Je suis reconnaissant d’avoir eu les opportunités que j’ai eues en grandissant et je me sens responsable de rendre la pareille d’une manière significative pour aider ceux qui n’ont pas eu la même chose”, a-t-il déclaré.

Jeff a acquis une solide éthique de travail en observant ses parents au fil des ans. Sa mère a repris ses études pour obtenir un diplôme universitaire dans la quarantaine, ce qu’il a toujours admiré. Il a saisi toutes les opportunités qui lui ont été offertes et reconnaît chaque étape de son parcours professionnel qui l’a mené là où il est aujourd’hui.

“Je pense qu’en aidant à offrir des parcours professionnels similaires aux jeunes adultes, nous pouvons contribuer à briser le cycle de la pauvreté générationnelle dès le départ”, a-t-il expliqué.

Lorsque Jeff a vendu son entreprise en 2021, il a décidé de créer un fonds à vocation arrêtée par le donateur auprès de nous, ce qui lui a permis de rendre des services de manière plus significative. Son fonds sert de véhicule pour faire croître et transformer ses dons afin de refléter l’évolution de ses intérêts caritatifs au fil du temps.

“C’est un travail de longue haleine pour moi et je veux avoir un impact stable et continu sur la communauté qui a été si bonne pour moi et ma famille”, a-t-il déclaré. “La Fondation communautaire a rendu cela possible grâce à ses conseils et à sa gestion fiable.

Jeff a expliqué que ses enfants allaient grandir dans une situation très différente de la sienne et qu’il était important pour lui qu’ils développent les mêmes valeurs que celles que ses parents lui ont inculquées.

“Ma femme, Heta, et moi-même sommes convaincus que si vous intégrez de petits actes de gentillesse dans votre vie quotidienne, ils feront partie intégrante de votre personnalité”, a-t-il déclaré. “C’est pourquoi nous avons enseigné à nos enfants que le don doit prendre toutes les formes : don de temps, de talent et de trésor.

Le fonds a permis à Jeff et Heta d’impliquer leurs enfants dans leur philanthropie en participant au processus de prise de décision concernant les projets qu’ils soutiennent avec leur fonds et ceux pour lesquels ils font du bénévolat. C’est quelque chose qu’ils se réjouissent de continuer à faire en famille en les voyant grandir.

“Tout comme nous l’apprenons lorsque nous sommes enfants, le monde n’est pas juste”, a-t-il déclaré. “J’espère que nos dons contribueront à renforcer l’équité entre les membres de notre communauté. Chacun mérite d’avoir la chance de réussir, quelle que soit la situation dans laquelle il est né.”