Les filles sont pleines d’entrain, douées et prêtes pour la vie

En 2012, Debra McClendon-Boddie a commencé à encadrer des jeunes filles à Syracuse. Son intérêt a évolué vers la Fondation PGR, qui prépare les filles à vivre dans un monde diversifié.

Quelques mentors et cinq filles se réunissent deux fois par mois pour des programmes éducatifs et des leçons sur l’étiquette sociale et les soins personnels ; ils se réunissent également une fois par mois pour des projets de service communautaire. Aujourd’hui, huit mentors sont au service de 57 filles du comté d’Onondaga, âgées de 6 à 18 ans, qui portent souvent des chemises roses portant l’inscription Poised, Gifted, and Ready, l’expression tirée du nom officiel de l’organisation.

Au cours de la pandémie COVID-19, le PGR a organisé des événements virtuels et socialement distants. Lorsque la nouvelle année scolaire a commencé à l’automne 2020, les mentors ont constaté que certaines filles n’avaient pas d’ordinateur portable ou de service à large bande fiable à la maison. Nous avons accordé à PGR une subvention communautaire pour soutenir sa série de préparation à la pandémie pour la rentrée scolaire en achetant du matériel technologique et en rémunérant les tuteurs.

“Nous avons choisi ces mots avec soin”, a déclaré Mme McClendon-Boddie, diplômée du lycée de Nottingham et retraitée de l’Onondaga Community College après une carrière dans le domaine de l’emploi et de la formation. Le “P” de PGR fait référence au développement de l’équilibre. “G” consiste à cultiver les dons naturels et les compétences en matière de leadership des filles. “R” signifie qu’ils sont prêts pour la vie.

“Nous leur apprenons à se comporter de manière à ce qu’ils soient identifiés comme étant prêts, doués et performants”, a déclaré Mme McClendon-Boddie. “Nous leur disons d’arriver la tête haute.

Mme McClendon-Boddie est présidente de cette organisation entièrement bénévole, qui propose gratuitement des programmes aux jeunes filles en âge scolaire. “Je veux établir des relations entre les mentors et les mentorés”, qu’elle appelle les grandes sœurs et les petites sœurs.

La Fondation PGR a organisé sa première collecte de fonds communautaire le 15 mars 2020, juste avant que le gouverneur de New York ne déclare l’état d’urgence et que les écoles et les entreprises ne soient fermées en raison de la pandémie de COVID-19.

Les mentors du PGR ont immédiatement pris des nouvelles des filles. “Nous voulions nous assurer qu’ils allaient bien”, a déclaré Mme McClendon-Boddie. “Tout le monde essayait de s’adapter. Certains parents travaillaient d’un bout à l’autre de la chaîne. Ils faisaient du mieux qu’ils pouvaient avec ce qu’ils avaient”.

Pendant des mois, PGR a organisé des événements virtuels et socialement distants. Lors de la rentrée scolaire de l’automne 2020, l’enseignement à distance semblait devoir s’inscrire dans la durée. Les mentors ont reconnu que certaines filles n’avaient pas d’ordinateur portable ou de service à large bande fiable à la maison. Nous avons accordé à PGR une subvention communautaire de 25 099 $ pour soutenir sa série de préparation à la pandémie de la rentrée scolaire en achetant du matériel technologique et en rémunérant les tuteurs.

“C’était une bénédiction”, a déclaré Mme McClendon-Boddie. “La pandémie a créé du stress dans les familles et a exacerbé les inégalités. Les ordinateurs les ont aidés à rester sur la bonne voie à l’école et à rester en contact avec nous.

Au début de l’été, elle avait prêté du matériel à plusieurs filles dont les appareils ne fonctionnaient pas. Elle s’attend à ce que le besoin de tutorat se maintienne également. “Quoi qu’ils fassent, nous les soutiendrons pour nous assurer qu’ils prospèrent”, a-t-elle déclaré.

En juin, Mme McClendon-Boddie a présidé la cérémonie annuelle de reconnaissance de l’organisation. “J’ai offert une rose à chaque fille”, a-t-elle déclaré. “Pour qu’une fleur soit belle et saine à l’intérieur comme à l’extérieur, il faut la cultiver.