24 février 2026 – Avant son décès en 2024 à l’âge de 65 ans, Teresa Motz a fait un legs de 1,8 million de dollars à la Central New York Community Foundation pour établir le Hope and Healing Through Empowering Support (HAHTES) Fund, un fonds d’intérêt général qui servira à l’octroi de subventions dans le comté de Cayuga, avec une préférence pour les projets qui soutiennent les résidents qui se remettent d’événements traumatisants de la vie.
Le HAHTES Fund fournira en partie des subventions permanentes à des organisations à but non lucratif qui aident les personnes confrontées à des difficultés physiques ou psychologiques à reconstruire leur vie. Grâce aux subventions de la Community Foundation, l’héritage de Teresa sera axé sur la restauration de la dignité, la création de liens et l’espoir.
Teresa Motz a vécu avec la conviction profonde que la vie est faite pour être vécue dans un but précis, dans la joie et dans la connexion. Travailleuse acharnée, courageuse et joyeusement non conventionnelle, elle rassemblait les gens par le rire, l’amitié, la nourriture, la musique, la danse et l’expérience humaine partagée. Par-dessus tout, elle croyait en l’amour des gens, en traitant chaque personne avec dignité, respect et foi en son potentiel.
“Elle voulait envelopper les gens dans le confort de leur foyer”, a déclaré sa sœur Jean. “Qu’il s’agisse d’assembler des kits de vaisselle pour les personnes qui s’installent dans un logement indépendant ou d’apporter des dizaines de tartes aux repas communautaires, Teresa pensait que de petits actes pratiques pouvaient préserver la dignité et l’appartenance.”
Élevée dans une ferme familiale à l’extérieur de Cincinnati, deuxième enfant d’une famille de huit, Teresa a appris très tôt les valeurs qui ont façonné sa vie : responsabilité, persévérance, ingéniosité et indépendance. Ces valeurs l’ont propulsée dans une carrière professionnelle extraordinaire. Après avoir obtenu une licence en physique et en mathématiques, elle a commencé à travailler pour un fabricant de moteurs d’avion où, à l’âge de 25 ans, elle a co-inventé un dispositif d’inspection optique. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en ingénierie optique à l’Institut d’optique de l’université de Rochester, puis a travaillé dans la région des Finger Lakes.
Ses innovations ont fait progresser l’imagerie endoscopique et les technologies de lecture de codes-barres, aujourd’hui utilisées dans les soins de santé, le transport aérien et le commerce dans le monde entier. Elle est l’auteur de publications professionnelles, a contribué à l’élaboration de normes optiques internationales et a obtenu de nombreux brevets. Même dans des environnements hautement techniques, se souvient sa famille, Teresa demandait constamment comment les systèmes pouvaient mieux servir les gens, en particulier ceux qui sont vulnérables ou trop souvent négligés.
Plus tard dans sa vie, une série d’accidents graves et des ressources limitées en matière de rétablissement ont considérablement altéré les capacités physiques et les perspectives de Teresa. De cette expérience vécue est née une nouvelle mission centrée sur la sensibilisation aux traumatismes, le rétablissement et l’espoir. Elle est devenue une avocate passionnée du soutien intégré et centré sur la personne qui relie le corps, l’âme et l’esprit.
Elle a inventé le terme “diff-abled”, recadrant le handicap comme une différence plutôt qu’un déficit, et croyait profondément en la résilience des personnes confrontées à la maladie, aux traumatismes ou à un changement de capacité. Sa philosophie a guidé un engagement communautaire de grande envergure : collaboration avec les hôpitaux et les éducateurs, organisation de danses et de rassemblements inclusifs, interprétation de musique et de comédies originales, assemblage de kits d’hygiène et de ménage et création d’espaces accueillants pour l’art, le mouvement et le dialogue.
Le fonds HAHTES (Hope and Healing Through Empowering Support) reflète ces convictions profondes. En tant que fonds d’intérêt général, il soutiendra le Cayuga Community Fund en privilégiant les organisations à but non lucratif qui aident directement les personnes victimes de traumatismes dans le comté de Cayuga.
“Le pouvoir de la dotation garantit que la compassion et la créativité de Teresa continueront à élever les autres pour des générations”, a déclaré Pragya Murphy, directrice du développement et de l’investissement d’impact pour la Community Foundation. “Grâce au Fonds HAHTES, sa foi en la résilience et la valeur de chaque personne se perpétuera de manière significative et tangible.”
Grâce à l’intendance de la Fondation communautaire, la vision de Teresa invite à la collaboration, élève ceux qui ont besoin de soutien et met la communauté au défi de répondre aux traumatismes par la connexion plutôt que par l’isolement.
