En la foto de arriba: Agnes y Nicholas Renzi
Cuando Nicholas y Agnes Renzi se trasladaron a Cortland en 1971, no sólo se instalaron en una nueva ciudad, sino que pasaron a formar parte de su tejido. Durante las cinco décadas siguientes, volcaron su tiempo, talento y recursos en el lugar que con orgullo llamaban hogar. Sus vidas estuvieron marcadas por la humildad, la gratitud y la profunda convicción de que las comunidades fuertes prosperan cuando los vecinos se cuidan unos a otros.
Hoy, esa creencia sigue viva a través de un legado transformador que apoyará a los residentes del condado de Cortland durante generaciones.
Nick creció en el Bronx como hijo de inmigrantes italianos que le inculcaron la importancia del trabajo duro y de dar lo que se puede. Estudiante de talento, obtuvo una beca en el City College de Nueva York antes de completar un máster en ingeniería mecánica en la Universidad de Columbia. Esas oportunidades moldearon el resto de su vida, alimentando un profundo aprecio por la educación y el deseo de ayudar a otros a acceder a lo mismo.
Su carrera en Pall Corporation le llevó finalmente a Cortland, donde ascendió a vicepresidente senior supervisando las operaciones en Cortland y Puerto Rico. Agnes estaba igualmente dedicada al servicio. Transcriptora certificada de braille, pasó más de dos décadas haciendo que los libros fueran accesibles a los niños ciegos, traduciendo con amor textos de primaria a través de la Asociación Nacional de Braille. Certificada por la Biblioteca del Congreso, realizó miles de horas de trabajo minucioso y silencioso que mejoraron la vida de jóvenes lectores a los que nunca conocería.
Juntos, Nick y Agnes vivieron sus valores: la familia primero, la comunidad siempre y la gratitud expresada a través de la acción.
La generosidad de los Renzi afectó a Cortland de formas visibles e invisibles. En vida, Nick aportó un millón de dólares para crear el Centro Oncológico Renzi en el Centro Médico Guthrie Cortland y otro millón de dólares para el Campus de Salud Guthrie Cortland Renzi. También financió mejoras para la comunidad, como las campanadas de Westminster dedicadas a la Sociedad del Patrimonio del Área de Cincinnatus en 2021.
Agnes falleció en 2020; Nick continuó su labor caritativa hasta su muerte en 2025. De acuerdo con sus deseos comunes, en su testamento ordenó que la Fundación Comunitaria de Nueva York Central administrara su último acto de generosidad.
A través de sus donaciones patrimoniales y vitalicias, los Renzi establecieron dos fondos de dotación en la Fundación Comunitaria: el Fondo Benéfico Nicholas y Agnes Renzi, que apoya a las organizaciones sin ánimo de lucro que más querían, y el Fondo Nicholas y Agnes Renzi para el Condado de Cortland, una dotación de más de 14 millones de dólares que proporcionará un amplio apoyo a los residentes de Cortland en el futuro.
Los fondos de dotación están estructurados para durar generaciones: una parte se concede anualmente, mientras que el resto se invierte para que crezca a largo plazo. Con el tiempo, se espera que el impacto acumulado supere varias veces la donación original, un modelo que resonaba profundamente con el enfoque reflexivo y previsor de Nick respecto al servicio y la planificación.
“Nick y Agnes creían profundamente en devolver algo a la comunidad que se convirtió en su hogar”, dijo Melanie Littlejohn, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Comunitaria. “Su generosidad permitirá a las organizaciones sin ánimo de lucro del condado de Cortland crear un cambio duradero. Es un honor para nosotros administrar su legado y garantizar que su impacto continúe a perpetuidad.”
El Fondo Renzi para el Condado de Cortland ampliará por primera vez el programa de Subvenciones Comunitarias de la Fundación Comunitaria al Condado de Cortland, abriendo nuevas oportunidades para las organizaciones sin ánimo de lucro en los ámbitos de la sanidad, los servicios humanos, la educación, las artes y la cultura, el medio ambiente, el compromiso cívico y otros. También apoyará los presupuestos participativos, invitando a los residentes a ayudar a identificar las prioridades locales y a dar forma a las soluciones, un reflejo de la creencia de los Renzi de que las comunidades son más fuertes cuando todos tienen voz.
“Se trata de un verdadero punto de inflexión para nuestro sector local sin ánimo de lucro”, declaró Catherine Bertini, miembro del consejo de la Fundación Comunitaria y residente en Cortland. “La generosidad de la familia Renzi abrirá las puertas a una mayor colaboración, innovación y estabilidad”.
La última donación de Nick y Agnes es una continuación de esa gratitud, garantizando que los niños, las familias y los vecinos tengan acceso a cuidados, oportunidades y apoyo durante mucho tiempo en el futuro.
Su legado es un servicio silencioso y un profundo impacto, un reflejo de quiénes eran y en qué creían: que una comunidad prospera cuando todos tienen la oportunidad de triunfar. A través de sus fondos de dotación, la generosidad de los Renzis seguirá resonando, fortaleciendo Cortland para siempre.
