En la foto de arriba: Teresa Motz
Teresa Motz vivía con la profunda convicción de que la vida estaba hecha para ser vivida con propósito, alegría y conexión. Trabajadora, valiente y alegremente poco convencional, unía a la gente a través de la risa, la amistad, la comida, la música, la danza y la experiencia humana compartida.
Por encima de todo, Teresa creía en amar a la gente, en tratar a cada persona con dignidad, respeto y fe en su potencial.
“Quería envolver a la gente en las comodidades del hogar”, dijo su hermana Jean. “Ya fuera montando kits de vajilla para personas que se mudaban a viviendas independientes o llevando docenas de tartas a las comidas comunitarias, Teresa creía que los actos pequeños y prácticos podían preservar la dignidad y la pertenencia.”
Criada en una granja familiar a las afueras de Cincinnati como la segunda de ocho hermanos, Teresa aprendió pronto los valores que darían forma a cada capítulo de su vida: responsabilidad, perseverancia, ingenio e independencia. Esos valores agrícolas alimentaron una trayectoria profesional extraordinaria. Tras licenciarse en física y matemáticas, empezó su carrera en un fabricante de motores de aviación, donde con sólo 25 años coinventó un dispositivo de inspección óptica. Más tarde obtuvo un máster en ingeniería óptica en el Instituto de Óptica de la Universidad de Rochester y pasó a trabajar como ingeniera óptica en la región de los Finger Lakes.
El trabajo de Teresa sigue influyendo en la vida cotidiana de todo el mundo. Sus innovaciones hicieron avanzar las tecnologías de imagen endoscópica y escaneado de códigos de barras que ahora se utilizan en la atención sanitaria, el transporte aéreo y el comercio cotidiano. Fue autora de publicaciones profesionales, contribuyó a la elaboración de normas ópticas internacionales y obtuvo múltiples patentes. Su familia recuerda que, incluso en espacios altamente técnicos, Teresa siempre se preguntaba cómo podían los sistemas servir mejor a las personas, especialmente a las que son vulnerables o se pasan por alto con demasiada frecuencia.
Más adelante, una serie de accidentes graves y unos recursos de recuperación inadecuados alteraron drásticamente las capacidades físicas y la perspectiva de Teresa. De esa experiencia vivida surgió una nueva misión basada en la concienciación sobre el trauma, la recuperación y la esperanza. Se convirtió en una apasionada defensora del apoyo integrado y centrado en la persona, que conecta cuerpo, mente y espíritu, y de un lenguaje que afirma la dignidad en lugar de la limitación.
Acuñó el término “discapacitada”, replanteando la discapacidad como diferencia y no como déficit, y creía profundamente en la capacidad de recuperación de quienes se enfrentan a enfermedades, traumas o cambios de capacidad. Esta filosofía guió su incansable compromiso con la comunidad, desde la colaboración con hospitales, educadores y proveedores de servicios hasta la organización de bailes comunitarios, la interpretación de música y comedias originales, el montaje de kits de higiene y menaje, y la creación de espacios inclusivos para el arte, el movimiento y el diálogo.
Antes de su muerte en 2024, a los 65 años, Teresa hizo planes para garantizar la continuidad de su trabajo. Mediante un legado a la Fundación Comunitaria de Nueva York Central, creó el Fondo Hope and Healing Through Empowering Support (HAHTES) (Esperanza y curación a través de la potenciación del apoyo), un fondo de campo de interés que apoya a organizaciones sin ánimo de lucro y programas que atienden a personas del condado de Cayuga, centrándose en individuos con problemas físicos o psicológicos cuando se recuperan de acontecimientos vitales traumáticos.
A través de las subvenciones de la Fundación Comunitaria, la visión de Teresa sigue viva: invitando a la colaboración, elevando a los necesitados de apoyo y atreviendo a las comunidades a marcar juntos una diferencia significativa.
“A través de este fondo, su compasión, creatividad y fe en las personas continuarán”, dijo su familia.
