Ci-dessus : Teresa Motz
Teresa Motz a vécu avec la conviction profonde que la vie est faite pour être vécue dans un but précis, dans la joie et dans la connexion. Travailleuse acharnée, courageuse et joyeusement non conventionnelle, elle rassemblait les gens par le rire, l’amitié, la nourriture, la musique, la danse et l’expérience humaine partagée.
Par-dessus tout, Teresa croyait en l’amour des gens, en traitant chaque personne avec dignité, respect et foi en son potentiel.
“Elle voulait envelopper les gens dans le confort de leur foyer”, a déclaré sa sœur Jean. “Qu’il s’agisse d’assembler des kits de vaisselle pour les personnes qui s’installent dans un logement indépendant ou d’apporter des dizaines de tartes aux repas communautaires, Teresa pensait que de petits actes pratiques pouvaient préserver la dignité et l’appartenance.”
Élevée dans une ferme familiale à l’extérieur de Cincinnati, la deuxième plus âgée de huit enfants, Teresa a appris très tôt les valeurs qui allaient façonner chaque chapitre de sa vie : la responsabilité, la persévérance, l’ingéniosité et l’indépendance. Ces valeurs agricoles ont alimenté un parcours professionnel extraordinaire. Après avoir obtenu une licence en physique et en mathématiques, elle a commencé sa carrière chez un fabricant de moteurs d’avion où, à l’âge de 25 ans seulement, elle a co-inventé un dispositif d’inspection optique. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en ingénierie optique à l’Institut d’optique de l’université de Rochester et a travaillé comme ingénieur en optique dans la région des Finger Lakes.
Le travail de Teresa continue d’influencer la vie quotidienne dans le monde entier. Ses innovations ont fait progresser l’imagerie endoscopique et les technologies de lecture de codes-barres, aujourd’hui utilisées dans les soins de santé, les transports aériens et le commerce de tous les jours. Elle est l’auteur de publications professionnelles, a contribué à l’élaboration de normes optiques internationales et a obtenu de nombreux brevets. Même dans les espaces hautement techniques, se souvient sa famille, Teresa demandait constamment comment les systèmes pouvaient mieux servir les gens – en particulier ceux qui sont vulnérables ou trop souvent négligés.
Plus tard dans sa vie, une série d’accidents graves et des ressources de rétablissement inadéquates ont dramatiquement altéré les capacités physiques et les perspectives de Teresa. De cette expérience vécue est née une nouvelle mission ancrée dans la sensibilisation aux traumatismes, le rétablissement et l’espoir. Elle est devenue une avocate passionnée de l’aide intégrée et centrée sur la personne, qui relie le corps, l’esprit et l’âme, et d’un langage qui affirme la dignité plutôt que la limitation.
Elle a inventé le terme “diff-abled”, en recadrant le handicap comme une différence plutôt qu’un déficit, et elle croyait profondément en la résilience des personnes confrontées à la maladie, aux traumatismes ou à un changement de capacité. Cette philosophie a guidé son engagement communautaire infatigable, qu’il s’agisse de collaborer avec les hôpitaux, les éducateurs et les prestataires de services, d’organiser des danses communautaires, de jouer de la musique et des comédies originales, d’assembler des kits d’hygiène et de ménage ou de créer des espaces inclusifs pour l’art, le mouvement et le dialogue.
Avant son décès en 2024 à l’âge de 65 ans, Teresa a pris des dispositions pour s’assurer que son travail se poursuivrait. Par le biais d’un legs à la Central New York Community Foundation, elle a créé le Hope and Healing Through Empowering Support (HAHTES) Fund – un fonds de champ d’intérêt soutenant les organisations à but non lucratif et les programmes qui servent les habitants du comté de Cayuga, en mettant l’accent sur les personnes ayant des difficultés physiques ou psychologiques lorsqu’elles se remettent d’un événement traumatisant de la vie.
Grâce aux subventions de la Community Foundation, la vision de Teresa se perpétue : inviter à la collaboration, élever ceux qui ont besoin d’aide et encourager les communautés à faire une différence significative – ensemble.
“Grâce à ce fonds, sa compassion, sa créativité et sa foi en l’homme continueront d’exister”, a déclaré sa famille.
