Épisode 1 : Sincèrement, Hassina Adams : Apprendre le plaidoyer à six ans

TRANSCRIPTION COMPLÈTE :

Melanie : L’épisode d’aujourd’hui est une lettre d’amour aux personnes qui façonnent le centre de New York, parfois de manière discrète mais toujours puissante. Je m’appelle Melanie Littlejohn et je vous souhaite la bienvenue à Sincerely, CNY.

Je suis très enthousiaste à propos de ce podcast, et je suis très enthousiaste à l’idée que nous puissions recueillir les voix de personnes qui transforment et conduisent le changement ici même, dans notre jardin, dans un endroit que nous appelons chez nous.

Lorsque nous avons décidé de faire ce podcast, nous voulions mettre en avant des personnes que nous ne connaissons pas toujours ou que nous n’avons pas toujours l’occasion d’entendre. Lorsque nous pensons à la philanthropie et au travail que nous faisons ici à la Central New York Community Foundation, et que nous pensons au message autour de la philanthropie, la philanthropie consiste à donner aux autres.

Nous avons d’innombrables exemples provenant non seulement de nos donateurs, mais aussi de nos partenaires communautaires. Mais nous voulions vraiment mettre l’accent sur les voix que nous n’entendons pas toujours. Nous voulions vous parler de la manière dont ils façonnent le monde, dont ils se penchent sur la philanthropie et dont ils nous inspirent tous à faire le bien – à faire le bien pour aider à façonner les communautés, à faire le bien pour aider à semer dans un autre être humain, à faire le bien pour le plaisir de faire le bien, tout simplement.

Alors que nous entamons cette conversation aujourd’hui, je suis plus que ravi. Je suis ravi des personnes que vous allez rencontrer, des personnes que vous allez entendre, et je vous garantis que ce seront des personnes qui vous inspireront à en faire plus.

Ma première invitée – et je suis ravie d’avoir cette conversation – est Mme Hassina Adams.

Laissez-moi vous parler d’Hassina. L’invitée d’aujourd’hui est une dirigeante communautaire et une fonctionnaire qui occupe le poste de greffière de l’assemblée législative du comté d’Onondaga. Diplômée de l’Onondaga Community College et de la Maxwell School de l’université de Syracuse, elle a construit sa carrière à l’intersection du service public, de la défense des intérêts et de la direction de la communauté.

Dans le cadre de son travail et de ses activités au sein du conseil d’administration, elle se consacre à la construction de voies permettant aux autres, en particulier aux communautés d’immigrants et de réfugiés, de trouver la stabilité, des opportunités et un sentiment d’appartenance dans les endroits qu’ils considèrent comme leur foyer. Veuillez accueillir notre toute première invitée, Hassina Adams.

Hassina : Merci de m’accueillir.

Melanie : Bienvenue, Hassina.

Hassina : Je vous remercie.

Melanie : Vous avez un esprit puissant, une aura puissante. Je vous ai vue parler de votre parcours à plusieurs reprises, et chaque fois que je vous ai entendue parler de Hassina Adams et de ce qui l’a façonnée, je me suis retrouvée sur mes pieds. Mon cœur est décuplé et vous me donnez envie d’en faire plus. Pouvez-vous nous raconter votre histoire et nous dire ce qui a façonné qui vous êtes et ce que vous faites ?

Hassina : Je vous remercie et je suis honorée de vos remarques. Je suis une défenseuse de la communauté et une fonctionnaire, originaire d’Afrique du Sud. J’ai grandi en Afrique du Sud, mais je suis née en Ouganda. Ma famille a fui les persécutions politiques en Ouganda et a demandé l’asile en Afrique du Sud. J’ai passé une grande partie de mes années de formation là-bas à découvrir la lutte contre l’apartheid, l’action collective et la manière dont le militantisme de base contribue réellement à l’autonomisation des communautés. Tout cela s’est beaucoup croisé avec le travail que je fais dans la communauté.

Mais la personne que je suis aujourd’hui a aussi été façonnée en grande partie par ma mère. J’ai été élevée par une femme seule qui s’est battue et s’est démenée pour ses enfants. Son souhait a toujours été de nous voir faire des études supérieures et de progresser dans notre apprentissage, car elle n’a malheureusement pas eu cette chance, étant issue d’un milieu pauvre.

Elle nous a inculqué la passion d’apprendre et de rendre la pareille. Il ne s’agit pas seulement de récolter les fruits de tous ces privilèges extraordinaires que sont la possibilité d’aller à l’école et d’élargir ses horizons, mais aussi de rendre la pareille à ceux qui, malheureusement, n’ont pas les mêmes ressources, les mêmes privilèges et les mêmes opportunités.

La voir vivre ces paroles m’a également inspirée, car je la voyais prendre de la nourriture dans notre maison, même si nous n’en avions pas beaucoup, et la donner à nos voisins. Je la voyais accueillir des étrangers parce qu’ils n’avaient nulle part où aller. Je la voyais aussi venir à l’école et partager nos repas avec les enfants de la classe.

Grandir dans cet environnement m’a permis de voir que, certes, nous n’avions pas grand-chose, mais que le peu que nous avions nous permettait toujours d’aller loin. Nous n’avons jamais pensé à la retenue. C’était toujours : donnez et vous recevrez plus.

C’est ainsi que je vis ma vie aujourd’hui. J’essaie de donner autant que je peux, car je sais qu’en donnant du pouvoir à ceux qui m’entourent, je contribue à élever la communauté qui m’a aidée à grandir.

Pour faire le lien avec tout cela, en arrivant aux États-Unis, ma mère a toujours rêvé de s’assurer que nous nous trouvions dans un environnement stable. Elle craignait que nous soyons rapatriés et que nous finissions, malheureusement, par mourir. Elle a donc fait une demande de réinstallation auprès du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés, et cette procédure a duré environ cinq ans.

Melanie : Wow.

Hassina : Oui, il s’agit d’un processus de sélection rigoureux. Vous passez de nombreux entretiens avec des fonctionnaires du ministère de la sécurité intérieure. Vous passez des contrôles de sécurité. C’est un processus rigoureux.

Au cours de la procédure de demande de cinq ans, elle est tombée malade et est décédée. Elle était toujours préoccupée par le fait qu’elle ne savait pas ce qui nous arriverait si cela se produisait. Nous avons eu beaucoup de chance d’avoir une équipe de personnes qui se souciaient de notre avenir et qui s’investissaient vraiment pour que quelque chose de positif sorte d’une expérience aussi tragique.

Lorsqu’elle est décédée, notre assistante sociale nous a rendu visite, ce qui n’est pas habituel. Habituellement, lorsque cela se produit, ils vous abandonnent en quelque sorte au système. Mais ils ont été très touchés par notre histoire et nous ont rendu visite pour nous dire : votre mère est décédée, mais nous voulons que vous fassiez une demande de réinstallation et que vous voyiez ce qui se passe.

Cela ne dépend pas d’eux. C’est maintenant, lorsque nous suivons cette procédure de demande, entre nous et le fonctionnaire qui siège devant nous, qu’il s’agit de savoir s’il pense ou non que nous serons des membres actifs de cette communauté lorsque nous nous réinstallerons.

Nous nous sommes donc rendus à l’entretien et nous avons parlé à l’officier. À la fin de l’entretien, il nous a dit : “Votre histoire m’inspire beaucoup, même si vous venez de perdre votre mère”. Je pense que c’était il y a moins de six mois. Il était très enthousiaste pour nous et nous a dit : “Les États-Unis bénéficieront de votre présence ici”. Il a fini par approuver notre demande et nous sommes arrivés ici le 31 mars 2015.

Nous avons été accueillis par cette communauté. Nous avons été accueillis en tant que mineurs non accompagnés, sans parents, effrayés par ce qui nous attendait. La communauté s’est vraiment mobilisée autour de nous et nous a aidés à trouver des solutions.

Le Northside Learning Center nous a honnêtement aidés à suivre une scolarité, à comprendre ce qu’est une scolarité, à trouver des services de soutien, et bien d’autres choses encore. Nous avons été entourés d’une grande tribu de personnes qui se souciaient de notre avenir et qui voulaient vraiment que nous réussissions.

C’est cette puissante action collective qui m’a fait comprendre qu’il est important que les gens se lèvent dans leurs communautés respectives et donnent en retour, en particulier lorsqu’il s’agit de personnes marginalisées qui ont besoin de ce soutien. Mon travail se situe à l’intersection de la défense des droits, de l’autonomisation et de l’aide à l’épanouissement des personnes.

Melanie : Combien de frères et sœurs avez-vous, et où vous situez-vous dans l’ordre de ces frères et sœurs ?

Hassina : J’ai une sœur aînée, puis moi, mon frère et ma plus jeune sœur. Nous sommes donc quatre. Ma sœur aînée a maintenant un fils de 10 ans, qui est en quelque sorte la manifestation physique du temps que nous avons passé ici. Chaque année, il grandit et nous rappelle que nous sommes là depuis si longtemps. C’est génial.

Melanie : Merci d’avoir partagé cette partie de votre parcours et ce qui vous a façonnée. Quatre frères et sœurs ici, dans cette communauté qui vous a chaleureusement accueillis, vous et vos frères et sœurs. Qu’est-ce qui vous a aidé, en tant qu’unité familiale, à développer cette résilience ? Parce que vous étiez encore techniquement des enfants, n’est-ce pas ? Et je sais, Dieu merci, qu’il y avait d’autres personnes qui vous embrassaient et vous aimaient, mais il devait y avoir quelque chose d’interne que maman a dû semer.

Hassina : Oui. Ma mère, je pense, était tellement prévoyante quant à l’avenir. Elle s’inquiétait beaucoup. En grandissant, elle m’emmenait toujours avec elle chaque fois qu’elle sortait pour chercher du soutien. Elle me disait souvent : “Voici les personnes à qui je devrais m’adresser si quelque chose m’arrivait” ou “Voici le membre de la communauté que je consulte lorsque j’ai une question”.

Le simple fait de la côtoyer m’a aidée à développer mon sens de la défense, parce qu’elle défendait ses propres intérêts. Le non n’était jamais une option pour elle, et si c’était le cas, elle essayait toujours de trouver une autre voie. Elle était très créative, et je pense que j’ai développé cet ensemble de compétences en la voyant vivre.

Mais je vais être honnête. En grandissant, je me suis toujours sentie accablée par cette situation parce qu’elle me paraissait tellement injuste. Tout le monde autour de moi a pu vivre l’enfance. Ils ont pu être des enfants. Ce n’était tout simplement pas une option pour moi, et je m’en voulais.

Melanie : Mm-hmm.

Hassina : Avec le recul, je l’apprécie vraiment, car sans cela, je ne sais pas où nous en serions. Je ne pense pas que j’aurais su : ” Voici à qui il faut s’adresser “, ” Voici le processus de candidature ” ou ” Si l’on peut refuser, voici les autres options à explorer “. Ce sont des compétences difficiles que l’on n’acquiert pas passivement. C’est un apprentissage actif. Aujourd’hui, je la comprends et j’apprécie tous ses sacrifices, mais à l’époque, lorsque vous êtes enfant, vous n’avez pas le déclic.

Melanie : Quel âge aviez-vous ?

Hassina : J’ai commencé à me rendre à des entretiens avec des avocats spécialisés dans les questions d’immigration dès l’âge de six ans. Dès que j’ai su lire, j’ai lu toutes les lettres que nous recevions. Le jour où j’ai appris à écrire, j’ai commencé à écrire des lettres. Je l’ai accompagnée de l’âge de six ans jusqu’à sa mort, à l’âge de 17 ans.

Melanie : À l’âge de six ans, vous avez donc commencé à apprendre à défendre vos intérêts.

Hassina : A six heures.

Melanie : Et à 17 ans, vous êtes devenue une avocate à part entière de votre famille. Je crois que j’ai rencontré l’une de vos sœurs.

Hassina : Plus âgé.

Mélanie : Votre sœur aînée. J’ai rencontré votre sœur aînée. Je crois que c’était au dîner de la classe de leadership, et vous avez été récompensée pour vos activités de plaidoyer, n’est-ce pas ? Mais vous avez été reconnue pour votre puissance, votre résilience et votre désintéressement. J’ai regardé votre sœur pendant que les gens parlaient de vous, et elle était pleine. Elle était si fière. Je ne peux qu’imaginer que votre mère souriait également en disant : “Regardez ce que j’ai fait”.

Je sais que vous faites beaucoup de ce travail aujourd’hui en essayant de créer un sentiment d’appartenance et de créer un espace où un autre jeune défenseur peut comprendre comment survivre à travers ce processus. Que leur dites-vous ? Comment les guidez-vous et les nourrissez-vous pour qu’ils sachent que tout va bien se passer ?

Hassina : Je leur dis que la route sera longue et semée d’embûches, mais qu’il y a de la lumière au bout du tunnel. Je me réfère toujours à mes propres expériences lorsque je me lance dans un rôle de défenseur, car je sais qu’une grande partie de ce que je suis est façonnée par mes propres expériences vécues. Je m’en sers comme d’un catalyseur pour renforcer la détermination de ceux qui m’entourent.

Je suis passé par là. Je comprends combien il est difficile de survivre. Je sais à quel point il est difficile de chercher une lueur d’espoir lorsque tout semble si sombre. Mais je sais aussi que je ne suis pas seule. Je n’étais pas seule. J’avais une équipe de personnes, une communauté de personnes, prêtes à m’aider à gérer mes affaires même dans ces moments d’obscurité.

C’est pourquoi je rappelle toujours aux gens qu’ils ne sont pas seuls. Vous avez un rôle à jouer. Il est très important de toujours donner aux gens les moyens de puiser dans leur propre force et leur propre détermination pour relever les défis auxquels ils sont confrontés, parce qu’une fois que vous avez fait cela, vous leur donnez la possibilité de développer leur ténacité et leur résilience et d’être les champions de leur propre destin.

Oui, nous sommes là pour gérer, soutenir et aider, mais en fin de compte, ce sont eux qui doivent prendre leur vie en main et tracer leur chemin. C’est pourquoi je rappelle toujours aux gens que la situation semble sombre pour l’instant, mais je leur promets qu’elle s’améliorera avec le temps.

La foi m’a toujours permis de garder les pieds sur terre. Ma mère était très croyante et nous emmenait à la mosquée pour prier. Elle avait un lien si fort avec Dieu que j’en vois les vestiges instillés en nous et qui se perpétuent à travers nous. Notre lien avec Dieu a commencé parce qu’elle avait ce lien très fort.

Pour ceux qui croient – car nous venons tous d’horizons religieux différents, et que vous soyez croyant ou non – je dis toujours aux gens de s’en remettre à leur Dieu. La foi est tellement importante pour aider les gens à naviguer dans des situations où, en réalité, tout est sombre. Mais quand on a de l’espoir, on attend quelque chose et on croit qu’il y a une leçon derrière toutes ces choses.

Ce n’est peut-être pas évident aujourd’hui, mais avec le temps, ces lignes se rejoindront et le tableau d’ensemble apparaîtra. Je le dis pour moi-même. À l’époque où ma mère m’emmenait avec elle, cela n’avait aucun sens pour moi. Mais lorsqu’elle est décédée, j’ai eu l’impression de voir une ampoule électrique.

C’est un mélange de tout cela : donner aux gens les moyens d’être leurs propres agents, les encourager à s’appuyer sur leur foi, mais aussi travailler avec eux pour trouver des solutions à ces problèmes.

Melanie : Lorsque nous pensons à aider les gens à prendre en main leur propre vie, nous pensons à cette communauté qui a accompli des choses merveilleuses et magnifiques. Si je vous donnais une baguette magique et que je vous disais : “Hassina, agitez cette baguette magique et créez une communauté ou, pour reprendre les termes du Dr King, une communauté bien-aimée”, que feriez-vous ? Que voudriez-vous voir en plus grand nombre, en moins grand nombre ou pas du tout ?

Hassina : Il faudrait investir davantage dans les communautés démunies qui vivent dans certaines parties de la ville – le North Side en particulier, parce que j’y habite. Je sais que les infrastructures sont délabrées, et lorsque vous vivez dans un quartier où les choses sont si sombres, cela se répercute sur votre réalité.

Je voudrais que l’on investisse davantage dans le logement et les routes pour aider les gens à être fiers de l’endroit où ils vivent, pour leur donner de la dignité.

J’investirais également dans l’éducation. Si j’en suis là, c’est parce que ma mère nous a poussés à poursuivre nos études. Il est très important que les enfants aient cette possibilité, car cela les aide à élargir leurs horizons. Cela leur permet de savoir que, grâce à cette poursuite, quelque chose de mieux les attend à l’avenir. Vous pouvez ensuite utiliser vos compétences pour soutenir votre communauté, l’améliorer et aider ceux qui vous entourent à se prendre en charge.

Il faut également créer des emplois de qualité permettant aux gens de gagner honnêtement leur vie, mais aussi d’utiliser cet argent pour subvenir aux besoins de leur famille et réinvestir dans leur communauté.

Pour ce qui est de la diminution de la criminalité, honnêtement. Lorsque nous vivions dans le North Side, il y a eu une fusillade devant notre maison et nous devions nous baisser parce que nous avions tellement peur qu’une balle traverse les murs et tue l’un d’entre nous.

Je sais que les forces de l’ordre font de leur mieux avec des ressources limitées en termes d’effectifs. Nous entendons toujours dire que le recrutement est difficile, c’est pourquoi j’apprécie vraiment le travail qu’elles accomplissent.

Melanie : Plus, moins ou pas du tout ?

Hassina : Oh, c’est difficile. Je n’en sais rien.

Melanie : Nous y reviendrons, car je pense que nous allons entendre une réponse. Votre travail au sein du corps législatif en tant que greffier est un rôle important. Je pense que je vous ai également entendu et vu parler de l’utilisation de toutes vos expériences de vie pour faire le bien. Comment pourriez-vous utiliser votre situation actuelle pour contribuer au changement ou au renforcement de la communauté ?

Hassina : Au moins à titre personnel, car mon rôle est apolitique. Je suis au service de l’ensemble du corps législatif. Mais lorsqu’il s’agit de soutenir la communauté néo-américaine, les immigrants, c’est là que j’apporte mon expertise parce que c’est mon expérience. C’est ce que je sais. C’est ce que j’ai vécu. Ce sont également les personnes que je soutiens et que je défends. Par conséquent, lorsqu’il y a une question à ce sujet, je fournis des conseils et des recommandations.

Au niveau local, lorsque je parle aux gens de la communauté, je leur fais part de mon parcours, de ma situation et de l’importance de l’engagement civique. Lorsque vous êtes engagé dans le système politique, vous êtes en mesure d’amplifier votre voix auprès de ceux qui ont le pouvoir d’avoir un impact réel et tangible sur vous.

J’encourage donc notre communauté à aller voter, à inviter les élus et à leur parler des problèmes qu’ils rencontrent, des solutions qu’ils ont explorées et de la manière dont ils peuvent collaborer pour améliorer les problèmes qui affectent la communauté.

Nous avons récemment organisé – je suis président du New American Forum – un forum sur le leadership avec le maire Walsh et le chef de la police Mark Rusin. Nous avons discuté des problèmes qui affectent notre communauté en matière de sécurité publique et d’application des lois sur l’immigration, un sujet d’actualité brûlant. Nous avons proposé des solutions lors de cette réunion.

Lorsque j’implique les membres de notre communauté dans le processus politique et que je leur permets d’être des agents de changement et de demander aux personnes qui ont le pouvoir d’avoir un impact significatif sur leur vie, je vois comment cela les responsabilise et les incite à s’impliquer davantage et à faire de même avec ceux qui les entourent.

Mon rôle actuel – être au gouvernement – m’a montré à quel point il est important de travailler sur le terrain, d’inciter les gens à sortir et à s’informer sur le processus de vote, sur la manière d’être un citoyen engagé, et sur la manière d’être plus proactif dans l’exploitation des ressources existantes.

Melanie : Hassina Adams, vous êtes une force vive dont l’âme est pavée d’or. Vous faites des choses pour aider chacun d’entre nous d’une manière que vous, mon ami, ne connaissez pas encore. Mais je vous promets que vous touchez et changez des vies.

Je vous remercie. Je vous remercie. Je vous encourage à continuer à faire entendre votre voix. Continuez à défendre votre cause. Continuez à être ce grand et merveilleux être humain. Nous avons besoin de plus de personnes comme vous dans ce monde.

Hassina : Je vous remercie.

Melanie : Merci, et merci d’être l’invité numéro un.

Hassina : Je vous remercie. C’est un grand honneur.

Melanie : Oh, c’est plutôt un honneur pour nous. Nous vous remercions. Nous revenons tout de suite.

Fondation communautaire Segment des donateurs : Elaine et Steve Jacobs

Elaine : Je m’appelle Elaine Jacobs. J’ai passé toute ma vie dans le centre de l’État de New York.

Steve : Je m’appelle Steve Jacobs. J’ai déménagé ici en 1980 pour acheter une entreprise et j’ai rencontré Elaine. Nous sommes mariés depuis 21 ans et c’est ce qui va me permettre de rester ici.

Beaucoup d’entrepreneurs, lorsqu’ils vendent leur entreprise, ne pensent pas consciemment à l’origine de la richesse. Dans mon cas, lorsque j’ai vendu mon entreprise, je me suis rendu compte – et j’espère que d’autres s’en rendront compte – que cette richesse provenait de cette communauté. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai estimé qu’il était important de rendre la pareille par l’intermédiaire de la Fondation communautaire. Nous sommes convaincus qu’il y aura des personnes, comme c’est le cas aujourd’hui, pour gérer correctement nos fonds.

Elaine : Cela fait du bien de regarder dehors et de savoir que votre argent fait une différence dans notre communauté.

P.S. Le prochain chapitre : Melanie Littlejohn et Neve Murphy

Melanie : Bienvenue. Je suis ravie de vous présenter ce nouveau segment que nous appelons P.S. The Next Chapter (Le prochain chapitre). Ce chapitre met en lumière une série de notre podcast présentant de jeunes leaders de tout le centre de l’État de New York qui créent et vivent l’incarnation du changement ici même, dans notre jardin.

Ils créent le changement par la générosité, le service et l’action. Chaque conversation offre un aperçu de la passion et de l’objectif qui animent la prochaine génération d’acteurs du changement dans notre communauté. Notre première invitée est une jeune femme étonnante qui s’appelle Neve Murphy. Jetez-y un coup d’œil.

Comment allez-vous, Neve Murphy ?

Neve : Je vais bien. Comment allez-vous ?

Melanie : Bien, bien. Merci beaucoup d’avoir pris le temps de me parler de vous. Lorsque nous avons réalisé cette séquence, il s’agissait vraiment de capter les voix de jeunes gens inspirés faisant des choses inspirantes, et vous êtes l’une de ces personnes. Merci beaucoup d’être ici avec moi aujourd’hui. Je vous en suis reconnaissant.

L’une des choses que j’aimerais que tout le monde sache à propos de vous – et deux ou trois choses que j’ai lues et que je connais à propos de vous – c’est que vous dirigez à partir de votre cœur, mais que vous liez également cela à l’action. Avant que nous n’entrions dans le vif du sujet, pouvez-vous me dire qui vous êtes lorsque vous êtes vous-même ?

Neve : Oui. Tout d’abord, je vous remercie de m’avoir tendu la main et de m’avoir donné cette opportunité. Pour vous parler un peu de moi, j’adore passer du temps avec ma famille et mes amis. J’aime être entourée de tout le monde. J’aime aussi le sport, en particulier le football et la crosse. Ce sont les principaux sports que je pratique. Je suis très compétitif, alors j’aime jouer et tout ce qui s’y rapporte.

En dehors du sport, ma saison préférée est l’été. Chaque été, nous passons le plus de temps au lac de Skaneateles, et j’adore surfer, donc j’aime être sur l’eau dès que je le peux. Ma famille de Géorgie vient, alors je passe le plus de temps possible avec eux, ce que j’adore.

Melanie : C’est fantastique. Vous venez de citer quelques-unes de mes activités préférées. J’adore le football. Mes deux enfants ont joué au football. J’adore le lac Skaneateles. Mais le plus important, c’est que j’aime ma famille et mes amis.

Neve : Oui.

Melanie : Il n’y a rien de mieux que cela.

Ce que j’ai aimé dans votre histoire, c’est le moment où vous vous êtes mis en rapport avec Tilly’s Touch, et cela a vraiment commencé par un simple moment : remarquer un enfant assis seul. Qu’est-ce qui, dans ce moment, vous a fait dire : “Je veux vraiment faire quelque chose” ?

Neve : Il y a environ deux étés, j’étais à un tournoi de football avec mon équipe. Nous avons été retardés par un orage, nous étions donc tous à l’intérieur, et moi et deux de mes coéquipiers avons vu un petit garçon assis seul sur le banc de touche. Nous avons donc décidé d’aller nous asseoir à côté de lui et de lui parler.

En discutant, nous nous sommes rendu compte qu’il ne parlait pas très bien anglais. Quelques-uns de ses coéquipiers ont commencé à venir aussi, et ils parlaient, dansaient, riaient, plaisantaient, et tout le reste. Puis leur entraîneur est arrivé, et j’ai appris plus tard qu’il s’agissait du directeur de Tilly’s Touch, Dale Johnson.

Ils nous ont dit qu’il venait d’arriver à Syracuse en tant que réfugié du Soudan et qu’il ne comprenait pas ce que nous disions. Nous ne le savions pas parce qu’il riait. Il n’était pas grossier ou quoi que ce soit d’autre. Il était tout simplement très heureux. Je me suis dit que c’était vraiment cool que, même s’il ne nous comprenait pas, il s’amusait tellement, et que tout le monde jouait au football, s’amusait, dansait et plaisantait.

Melanie : Ce que vous venez de montrer au monde, c’est qu’un simple acte de gentillesse peut être transformateur. Cette petite interaction vous a vraiment aidé à définir ce que signifie avoir de bonnes intentions et agir en conséquence. Ce n’est pas le cas de tout le monde, mais vous l’avez fait. Qu’est-ce qui vous a incité à revenir à Tilly’s Touch après la fin du camp ?

Neve : La première fois que je suis allée au camp, je voulais vraiment y aller parce que ma mère – j’en savais un peu plus parce que j’avais vu leurs équipes lors de matchs ou de tournois locaux, mais je n’en savais pas beaucoup plus. Ma mère travaillait avec eux, alors elle m’a beaucoup parlé de Dale, de ce qu’il fait pour eux et de leur fonctionnement. Cela m’a vraiment intéressé.

Lorsque j’y suis allée pour la première fois, je suis entrée et tout le monde jouait déjà au football. Ils avaient installé leur propre jeu. Ils riaient et étaient partout. Au début, j’y suis allé avec un groupe d’amis, et c’était vraiment amusant parce que nous jouions tous ensemble. Nous jouions à la mêlée, mais nous les aidions aussi. Nous avons fait de la lecture avec eux.

Mes amis étaient occupés les jours suivants, ils ne sont donc pas revenus. Mais je savais que je voulais continuer à revenir parce que c’était une expérience tellement différente. C’était un environnement tellement différent que je n’avais jamais connu auparavant. Je n’avais jamais été dans un quartier où le taux de pauvreté était élevé parce que j’étais habituée à la banlieue, et j’ai pensé que c’était vraiment cool de faire l’expérience de cette diversité. Même s’il y avait tant d’origines et de cultures différentes, tout le monde s’entendait bien et la seule chose qui comptait était de jouer au football.

Melanie : La seule chose qui comptait était de jouer au football. Pour moi, il s’agit de ce que vous venez de décrire : trouver des points communs. Tout ce qui comptait, c’était que vous vous connectiez tous autour de quelque chose de commun, et beaucoup d’adultes essaient encore de comprendre comment faire cela. Je vous félicite donc de l’avoir fait.

Neve : L’un de mes messages est que vous devez être en mesure de réaliser que votre milieu, votre origine ou votre culture n’ont pas d’importance. Ce qui compte, c’est qui vous êtes. Ce qui compte, ce n’est pas ce qui est à l’extérieur. Ce qui compte, c’est comment vous êtes en tant que personne. Les petits gestes de gentillesse peuvent faire beaucoup. Même si vous pensez que ce n’est pas grand-chose, cela peut vraiment changer la journée de quelqu’un.

Melanie : Vous êtes extraordinaire. Vous êtes extraordinaire. Vous êtes tellement extraordinaire. Vous donnez des cours particuliers, vous entraînez, vous encouragez, vous organisez, vous servez, et vous semblez si bien ancrée et stable. D’après vous, d’où vous vient ce sens des responsabilités et cette compassion ?

Neve : J’attends beaucoup de moi, ce qui me motive à bien travailler pour réussir et atteindre mes objectifs. À l’école, j’ai beaucoup de travail, mais chaque fois que j’ai une question ou que je ne comprends pas quelque chose, je m’assure d’obtenir l’aide d’un professeur, que ce soit pendant ou après les cours.

Je fais aussi beaucoup de sport et j’ai un emploi du temps chargé, donc je sais que si j’ai un entraînement, je dois faire mon travail avant. Le sport m’a permis d’apprendre à gérer mon temps car, avec un emploi du temps chargé, je sais que je dois faire les choses. Mes parents me soutiennent également beaucoup et m’aident à rester concentré et à tout concilier.

Melanie : Il n’y a rien de tel que des parents qui vous maintiennent en place, n’est-ce pas ?

Neve : Mm-hmm. Oui, c’est vrai.

Melanie : Vous avez déjà un sens aigu du service. Vous avez aussi de très grands rêves pour votre avenir dans les affaires, la finance et l’immobilier commercial. D’accord, j’adore ça. Quel impact espérez-vous avoir sur le monde en réalisant vos rêves ?

Neve : Oui, c’est ce que je veux faire. Pour l’instant, j’ai encore 16 ans, donc je ne suis pas sûre. Cela peut toujours changer. Mais je sais que, quelle que soit ma carrière ou mon avenir, je veux toujours rester en contact avec des organisations comme Tilly’s Touch ou d’autres organisations similaires, et toujours être en mesure de donner en retour et d’aider chaque fois que je le peux.

Je veux aussi aider les gens à réaliser qu’ils peuvent eux aussi faire la différence, peu importe qui ils sont.

Melanie : Neve Murphy, merci d’être la lumière dont nous avons besoin dans ce monde. Nous savons que vous allez faire des choses extraordinaires pour continuer à faire grandir le cœur des personnes avec lesquelles vous êtes en contact. Je suis très reconnaissante du temps que j’ai passé avec vous aujourd’hui. Continuez à briller. Continuez à briller. De grandes choses vont se produire pour vous et autour de vous grâce à vous.

Neve : Je vous remercie. Merci beaucoup de m’avoir invitée.

Melanie : Quand vous voulez.

Remarques finales

Melanie : Si vous souhaitez proposer une personne pour notre segment P.S. The Next Chapter, scannez le code QR à l’écran ou visitez le site cnycf.org/podcast.

Nous aimons terminer chaque podcast par quelques réflexions. La première que j’aimerais vous laisser est qu’en écoutant l’histoire d’Hassina Adams, l’âge n’a pas d’importance pour avoir un impact. Hassina nous a parlé de son apprentissage de la défense des droits dès l’âge de six ans. Le pouvoir du changement peut commencer à tout âge. Le pouvoir de la défense des droits et de la résilience des communautés peut commencer à tout âge.

N’ayez donc pas peur. Soyez courageux et rappelez-vous toujours que même lorsqu’il fait sombre, le soleil se lève toujours. Soyez prêts. Soyez prêt pour le soleil qui se lève toujours.

Centre de l’État de New York, vous me rendez fier. Vous me rendez fier du fait que nous embrassons et partageons ce sens de la communauté et que nous accueillons tout le monde. Nous accueillons nos voisins du monde entier et leur disons : “Vous êtes de la famille et vous êtes chez vous”.

Alors, public, continuez. Continuez à penser que la gentillesse surpasse tout. La bonté et l’amour devraient marcher main dans la main, bras dessus, bras dessous, parce qu’ensemble nous sommes plus forts. Nous sommes plus forts dans les mots de la philanthropie, ou dans le sens de la philanthropie, pour donner à l’autre.

C’est pourquoi nous vous demandons de continuer à le faire. Continuez à écouter ces histoires de résilience. Prenez part à cette conversation. Restez curieux. Restez en contact et aidez-nous à faire face à l’avenir.

Avant de conclure, je dois vous faire part de ma gratitude – ma gratitude envers cette équipe que j’ai la chance de côtoyer tous les jours : Dana, Cory, Katrina, Yeisha, et notre partenaire communautaire, ana gil.

La Community Foundation est votre fondation. Nous sommes là pour cette communauté. Nous sommes là depuis presque 100 ans. Nous sommes prêts à vous accompagner. Nous sommes là pour faire du centre de l’État de New York le meilleur endroit où vivre, le meilleur endroit où travailler et le meilleur endroit où se sentir chez soi. Je vous remercie de votre attention.