Michael et Susan Meath connaissent bien l’importance de la perspective. Bien qu’ils aient tous deux grandi dans le centre de l’État de New York – Michael à Syracuse et Susan à Cortland – ils n’étaient pas toujours conscients des besoins et des disparités auxquels d’autres personnes étaient confrontées dans les quartiers avoisinants. Susan attribue à la période qu’elle a passée dans la marine après l’université le mérite d’avoir élargi sa vision du monde et de lui avoir appris le sens du service. Michael, quant à lui, regrette de ne pas s’être engagé plus tôt dans la vie civique. En siégeant à de nombreux conseils d’administration d’organisations à but non lucratif basées dans la région de New York, y compris la Community Foundation, Michael a acquis une meilleure compréhension des besoins de la communauté.
“Malgré toutes ses ressources et ses richesses, la région de New York connaît encore une pauvreté parmi les plus importantes des États-Unis. Grâce aux efforts de la Community Foundation et de tant d’autres organisations formidables, nous espérons que la pauvreté pourra être réduite grâce à des conditions de vie plus sûres, à une éducation de qualité et à des services de soutien pour les personnes dans le besoin. Tous ces éléments mènent au travail – et le fait de donner aux gens des emplois intéressants et bien rémunérés est la clé pour inverser le cours de la pauvreté”, a déclaré Michael.
Susan et Michael se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient tous deux chez Agway. Après la fermeture de l’entreprise, à la suite d’un certain nombre de grandes sociétés qui fermaient leurs portes ou quittaient la région, ils ont créé et dirigé une entreprise de conseil prospère pendant de nombreuses années. Aujourd’hui à la retraite, Susan et Michael partagent leur temps entre le Delaware, Baltimore, Charlotte et le nord de l’État de New York. Mais leur lien étroit avec le centre de l’État de New York demeure, sous la forme de la famille et de la philanthropie.
“Le centre de l’État de New York a été formidable pour nous. Nous avons eu de grandes opportunités et avons apprécié le temps passé ici. Nous nous sentions responsables de laisser quelque chose derrière nous en reconnaissance des avantages dont nous avons bénéficié, et le programme 5forCNY de la Community Foundation nous a semblé parfaitement adapté à notre plan de succession”, a déclaré Susan.
L’initiative 5forCNY de la Community Foundation, qui invite les membres de la communauté à rendre service à la région en réservant une partie de leurs actifs à des organisations caritatives du centre de l’État de New York, a immédiatement trouvé un écho auprès de Michael et Susan.
“Pour nous, 5forCNY est une question de bon sens financier et de bon sens. À une époque où une quantité considérable de richesses quittent le centre de l’État de New York, c’est un excellent moyen pour ceux d’entre nous qui ont bénéficié de la vie dans la région de la rembourser. Si tous ceux qui ont été élevés ici et en ont profité participaient (qu’ils aient déménagé ou non), nous pourrions constituer une formidable ressource pour les générations futures”, a déclaré Michael.
À la mort de Michael et Susan, une partie de leur héritage permettra de répondre aux besoins les plus importants du centre de l’État de New York grâce au fonds 5forCNY de la Community Foundation. En associant leur don à d’autres, ils s’associent à d’autres membres de la communauté afin de doter et d’amplifier un soutien flexible pour répondre aux besoins et aux opportunités d’aujourd’hui et de demain. Michael et Susan sont convaincus que la recette pour un impact transformateur à l’échelle de la communauté nécessite la participation de l’ensemble de la communauté. Et de leur point de vue, il n’est jamais trop tôt – ou trop tard – pour s’impliquer.
