Las niñas están preparadas, dotadas y listas para la vida
En 2012, Debra McClendon-Boddie empezó a tutelar a niñas en Siracusa. Su interés evolucionó hasta convertirse en la Fundación PGR, que prepara a las niñas para vivir en un mundo diverso.
Unas cuantas mentoras y cinco chicas se reunían dos veces al mes para asistir a programas educativos y lecciones sobre etiqueta social y autocuidado; también se reunían mensualmente para realizar proyectos de servicio comunitario. Ahora, ocho mentores atienden a 57 chicas del condado de Onondaga de entre 6 y 18 años, que a menudo llevan camisetas rosas que dicen Poised, Gifted, and Ready, la frase creada a partir del nombre formal de la organización.
Durante la pandemia COVID-19, la PGR proporcionó eventos virtuales y socialmente distanciados. Cuando se inició el nuevo curso escolar en otoño de 2020, los mentores se dieron cuenta de que algunas chicas no tenían ordenadores portátiles ni un servicio de banda ancha fiable en casa. Proporcionamos a la PGR una Subvención Comunitaria para apoyar su Serie de Preparación para la Pandemia de Vuelta al Cole con la compra de equipos tecnológicos y la remuneración de los tutores.
“Elegimos esas palabras con cuidado”, dijo McClendon-Boddie, licenciada por el Nottingham High School y jubilada del Onondaga Community College tras una carrera en empleo y formación. La “P” de PGR se refiere al desarrollo del aplomo. “G” implica cultivar los dones naturales y las habilidades de liderazgo de las niñas. “R” significa que están preparados para la vida.
“Les enseñamos a comportarse de forma que se les identifique como personas preparadas, dotadas y listas”, dijo McClendon-Boddie. “Les decimos que entren con la cabeza bien alta”.
McClendon-Boddie es presidenta de la organización de voluntarios, que ofrece programas gratuitos a niñas en edad escolar. “Quiero construir relaciones entre mentoras y pupilas”, a las que llama hermanas mayores y hermanas menores.
La Fundación PGR celebró su primera recaudación de fondos para la comunidad el 15 de marzo de 2020, justo antes de que el gobernador de Nueva York declarara el estado de emergencia y las escuelas y empresas cerraran por la pandemia de COVID-19.
Los mentores de la PGR controlaron inmediatamente a las chicas. “Queríamos asegurarnos de que estaban bien”, dijo McClendon-Boddie. “Todo el mundo intentaba adaptarse. Algunos padres trabajaban a destajo. Lo hacían lo mejor que podían con lo que tenían”.
Durante meses, la PGR ofreció eventos virtuales y socialmente distanciados. Cuando se inició el nuevo curso escolar en otoño de 2020, la enseñanza a distancia parecía probable a largo plazo. Los mentores reconocieron que algunas chicas no tenían ordenadores portátiles ni un servicio de banda ancha fiable en casa. Proporcionamos a la PGR una Subvención Comunitaria de 25.099 $ para apoyar su Serie de Preparación para la Pandemia de Vuelta al Colegio con la compra de equipos tecnológicos y la paga de los tutores.
“Fue una bendición”, dijo McClendon-Boddie. “La pandemia creó estrés en las familias y exacerbó la desigualdad. Los ordenadores les ayudaron a seguir en la escuela y a mantenerse conectados con nosotros.”
A principios de verano, había prestado equipos a varias chicas cuyos aparatos no funcionaban. Espera que también siga siendo necesario dar clases particulares. “Hagan lo que hagan, vamos a apoyarles para asegurarnos de que prosperan”, dijo.
En junio, McClendon-Boddie presidió la ceremonia anual de reconocimiento de la organización. “Le di una rosa a cada chica”, dijo. “Para que una flor sea bella y esté sana por dentro y por fuera, hay que cultivarla”.