“Regardez autour de vous, regardez ce qui vous intéresse et commencez à donner”, c’est le conseil d’Elaine Jacobs pour faire la différence. Qu’il s’agisse de porter bénévolement des bébés à l’hôpital Crouse ou de participer à la création de l’East Area Family YMCA, Elaine et Steve constatent l’impact positif de leurs dons sur notre communauté.
L’esprit de générosité des Jacobs est alimenté par leurs points de vue conjoints et complémentaires sur le soutien à apporter aux organisations caritatives et à but non lucratif stratégiques. Le couple consacre généreusement du temps, de la matière grise et des fonds à plusieurs organisations à Syracuse et dans les environs.
Avant de rencontrer Elaine, Steve a ouvert un fonds à vocation arrêtée par le donateur à la Community Foundation lorsqu’il a fermé une petite fondation privée, dans l’espoir de simplifier la gestion de ses dons caritatifs. Après avoir vendu son entreprise – Stevens Office Interiors – 17 ans plus tard, il a contribué à son fonds afin de pouvoir dépenser les gains pour bien plus que lui-même.
“Lorsque les chefs d’entreprise décident de vendre leur affaire, ils ne pensent souvent pas à l’origine de leur richesse”, commente Steve. “Dans mon cas, je me suis rendu compte que les membres de cette communauté étaient les mêmes qui m’avaient aidé à créer mon entreprise et à réussir financièrement, et j’ai donc su que je devais rendre à la communauté qui m’avait tant aidé.
Les intérêts caritatifs de Steve se sont développés ces dernières années, mais il y a plusieurs organisations caritatives avec lesquelles il s’est impliqué pendant des décennies. Il a été membre du conseil d’administration de la Community General Hospital Foundation, de Junior Achievement of CNY, des Boy Scouts of America et de Cystic Fibrosis. Steve a également fait partie d’un petit groupe de bénévoles de la communauté qui a élaboré des plans et collecté des fonds pour le Hal Welsh East Area Family YMCA.
Steve a siégé au conseil d’administration de la Community Foundation de 2012 à 2018, période au cours de laquelle il a présidé la commission du développement. C’est en siégeant au conseil d’administration que Steve a commencé à percevoir les besoins généraux de la communauté et qu’il a compris le rôle de la Community Foundation dans la satisfaction de ces besoins.
Elaine est née en Pennsylvanie et a déménagé avec sa famille à Syracuse alors qu’elle n’avait que trois mois. Elle a grandi sur la colline d’Onondaga et a fait partie de la première promotion de la Westhill High School, à l’époque où les classes allaient de 7 à 12. Elle est mère de trois enfants – deux fils et une fille – et a accueilli plusieurs enfants par l’intermédiaire de Catholic Charities.
Plus tard, la passion d’Elaine pour l’équité et la justice sociale l’a amenée à poursuivre ses études en justice pénale à l’Onondaga Community College (OCC). Après avoir obtenu son diplôme, elle a fait l’objet d’une campagne publicitaire visant à recruter d’autres étudiants non traditionnels. Steve ajoute en riant : “J’aimais bien qualifier Elaine de nana des panneaux d’affichage !
Élevée comme une mère nourricière et une philanthrope qui donne de son temps, Elaine a trouvé de nombreuses organisations qui avaient besoin de ses talents. Joseph’s Surgical Center, à la crèche de l’hôpital Crouse et à son église. En outre, ayant survécu à un cancer du sein, Elaine a consacré de nombreuses heures à la Race for the Cure et a été nommée présidente du conseil d’administration de la filiale CNY de la Fondation Susan G. Komen.
Steve et Elaine se sont rencontrés au Community General Hospital, alors qu’Elaine travaillait comme assistante de direction du président de l’hôpital. “Je faisais tout le travail de préparation des procès-verbaux. Steve, qui était à l’époque secrétaire du conseil de fondation, les signait et en recevait tout le mérite ! Il me suggérait même d’ajouter une virgule ici ou un point là”. note Elaine avec une pointe d’exaspération humoristique.
Les différences grammaticales mises à part, Steve a été attiré par l’esprit chaleureux et généreux d’Elaine. Il a demandé au président de l’hôpital s’il était approprié de sortir avec une employée de l’hôpital et le président lui a donné sa bénédiction avec enthousiasme. Le reste appartient à l’histoire.
Le couple s’est marié en 2000 et Steve est devenu le fier beau-père des trois enfants d’Elaine et le grand-père de six petits-fils. Steve remarque pensivement : “Nos petits-enfants apportent une joie incommensurable à nos vies.” Il ajoute : “Nous espérons que nos dons permettront à ces enfants de prospérer dans le centre de l’État de New York. Et d’ajouter : “Nous espérons que nos dons contribueront à la prospérité du centre de l’État de New York et qu’ils pourront l’apprécier pendant de nombreuses années”.
Grâce à leur famille, à leur vie et à leur philanthropie, Steve et Elaine ont acquis une meilleure compréhension du pouvoir de donner et de recevoir. Steve a déclaré : “Ayant tous deux été confrontés à des maladies cardiaques et à des cancers du sein, nous sommes reconnaissants envers ceux qui ont contribué à la recherche. Sans eux, nous ne serions peut-être pas en vie aujourd’hui.”
Le Fonds Elaine & Steven Jacobs continuera à soutenir la communauté, par l’intermédiaire de leur succession, longtemps après leur départ. “Si vous faites un don à partir de votre succession, vous communiquez des valeurs aux générations à venir”, a déclaré Steve. “Il est important que les gens réfléchissent aux valeurs qu’ils souhaitent transmettre à leurs enfants.
Après leur décès, le fonds à vocation arrêtée par les Jacobs sera transformé en un fonds de dotation qui soutiendra les besoins les plus importants de la région du centre de l’État de New York longtemps après leur disparition, en privilégiant les services à la personne et l’éducation.
“Il est important de confier votre héritage à un endroit où des personnes compétentes peuvent prendre de bonnes décisions sur la manière d’utiliser votre argent pour créer un meilleur avenir pour la communauté”, a ajouté Steve. “Nous sommes convaincus que la Community Foundation gérera correctement nos fonds pour les années à venir.
